其中不乏后天境后期的高手。当他们再度踏上前往帝都的路时，山林间回荡着整齐的脚步声，像极了江湖心跳的节奏。云逸知道，前方必有更严峻的挑战，但他不再是孤军奋战——他的身后，是一群愿意为侠义赴汤蹈火的同伴，是整个江湖未凉的热血。
而帝都的剑会，终将因为这群人的到来，掀起前所未有的波澜。
商国水之森的晨雾如轻纱覆面，却掩不住空气中弥漫的铁锈味。这片曾被诗人赞为「水绕青林诗成行，春留画舫酒盈觞」的仙境，此刻成了人间炼狱。三叠泉的清泓化作赤色溪流，漂浮的桃花瓣浸满鲜血，宛如泣血的眼；百年古松的虬枝上悬挂着破碎的衣袖，文人墨客题诗的石壁溅满脑浆，「风清月白」的墨迹与暗红血渍交织，狰狞如魔窟符咒。
当商国皇室的先天境高手与魔教血魔堂展开激战时，云逸等人正在十里外的鹰愁崖观测。胡晓峰的千里镜掉在地上，镜片映出天空中翻涌的血色罡气——那是先天境强者以命相搏的征兆。只见水之森中央的「天枢古木」轰然倒塌，直径丈许的树干砸在湖面，激起的水柱混着内脏碎块，如巨型怪物喷吐毒浆。商国镇国三老中的「铁笔翁」被血魔堂堂主的「腐骨掌」击中，化作一滩绿脓；而「毒牙」的左臂也被「青霜剑」斩落，断臂处蠕动着无数尸虫，场面触目惊心。
「快看！」付明的声音带着颤音，指向山脚下的乱石滩。一个身着锦缎的孩童趴在血泊中，怀中紧抱布偶，半块桂花糖糕掉在唇边，凝固的笑容里透着诡异的宁静。云逸的太阳穴突突直跳，脑海中闪过唐秋芸在演武场投喂小星的画面——同样的桂花糖糕，同样的天真笑颜，此刻却成了生死两隔的***。他忽然想起苍梧居士的教诲：「刀光要照亮人间，先得直视黑暗。」指甲深深掐入掌心，留下月牙形的血痕。
队伍再度踏上官道时，车轮碾过的不仅是碎石，还有无数破碎的请帖与断剑。往常贩卖糖葫芦的小贩摊位空空如也，只剩下插满兵器的木架在风中摇晃。云逸向路边蜷缩的老丐递去干粮，老人浑浊的眼忽然亮了：「少侠可带剑会请帖？魔教的人......专挑带帖子的杀，连三岁小儿都不放过啊！」他掀起破布，露出怀里紧紧护着的女童——孩子颈间挂着的，正是武林大会的「星纹佩」。
慕秋的七煞铃突然发出刺耳的尖鸣，那是遇袭的警示。云逸旋身挥刀，破云刀划出半圆光弧，将三枚透骨钉震成齑粉。「是尸毒门的「三阴钉」！」她的脸色惨白，铜铃上凝结着青色毒雾，「中钉者七窍流血而亡，死状极惨
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