胡晓峰望着云逸凝视难民的侧脸，见少年眼底翻涌的浪潮，忽然想起十年前自己初入江湖时，也曾这般想过"荡尽天下不平事"。此刻晨光落在云逸发梢，将少年的轮廓刻得如刀削般锋利，他不禁感叹：这才是真正的江湖新秀，刀光里藏着日月，眼底盛着山河。
"广安国的朝廷......"付明的声音被风沙揉碎，他望着远处烟尘滚滚的官道，握紧了腰间酒葫芦，"三年前左立郡闹蝗灾，官府说是'天罚'，竟连赈灾粮都敢贪。"胡晓峰接口，剑穗在风中绷成直线："如今战火一起，苦的还是百姓。"三人沉默片刻，唯有马蹄声踏碎一地残阳。
"听说先天境武者能日行千里，不眠不休。"付明忽然开口，语气里带着几分向往，又有几分苦涩。胡晓峰摸了摸剑柄上的青竹纹，那是他师父留给他的遗物："我等修炼的《青风剑诀》不过黄阶上品，能到后天境巅峰已是极限。"两人的声音里浸着无奈，像被雨打湿的刀谱，翻不动半页希望。
云逸听见这话，指尖轻轻拂过破云刀鞘上的星陨铁。苍梧居士曾说过，这世上没有废物的功法，只有不用心的武者。他转头望向两位兄长，见胡晓峰鬓角已生华发，付明眼角爬满细纹，忽然想起他们在演武场陪自己练刀的模样——那时他们的眼睛，比此刻明亮得多。"待我向师父请教一二，定能寻到适合二位的功法。"他的声音如出鞘的刀，清越而坚定，"江湖路远，谁说没有转机？"
三骑抵达艺恩郡时，暮色正浓。城头的守军提着灯笼来回巡视，火光映在铠甲上，像流动的血。云逸勒住马缰，望着城门处排成长龙的难民队伍，忽然嗅到风中的铁锈味——那是兵器上的血腥，混着汗臭与绝望。"进城怕是要耽误时辰。"胡晓峰皱眉，手按在剑柄上，"看这阵势，怕是要抓壮丁。"
付明望向难民堆里的年轻男子，他们眼中满是惶恐，像待宰的羔羊。"若被抓住充军......"他打了个寒颤，忽然想起自己曾在战场上见过的尸山血海，"我们虽能脱身，却难免暴露行踪。"云逸点头，拨转马头："绕路走陈仓古道，虽多几日脚程，却能避开战乱。"
夜宿驿站时，果然如传闻所言，驿站内挤满了各路江湖人。云逸三人刚拴好马，便听见隔壁传来争吵声："这厢房老子先到的！" "凭什么你住？我乃华山派弟子！" 付明挑眉，摸了摸腰间刀柄："看来今晚有热闹看了。"
正说着，一个锦衣少年被扔出房门，跌在云逸脚边。少年抬头，腰间玉佩上的"宋"字赫然入目—
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