远处，一支铁骑卷尘而来，旌旗如林，杀气四溢。
那是一支三万人的明军偏师，旌旗之上绣着“越”字血红大字，迎风猎猎。
骑在最前的将领年约四旬，神色凝重，面如沉铁，正是越王之嫡孙、靖虏将军徐林。
左侧徐昭紧随，身着新制甲胄，盔亮马鲜，脸上却无稚气怯色，眼神紧张而执拗。
这是他首次随军出战，真正的上战场。
出发前一夜，祖父只对他说了一句话：“想当大明的剑，就得先学会不怕血。”
徐昭将这句话记进了骨子里。
今日，他随父斩贼讨逆，目标正是那个藏在背后的冷箭，叛军首领佐藤信纲，原近江彦根藩主。
佐藤家原为江户幕府下属中藩之一，掌军三千，领地物丰。
原先降明，授封“顺明将军”，不料不过十日，竟联合赤松旧部、浪人悍卒万人，突袭明军粮道，纵火焚仓。
三座粮仓、两座马场、数百里辎重线被断，明军南线补给告急。
徐闻震怒，亲点徐林出征：“一战破贼，不容宽恕。”
次日午后，徐林率军抵达荒谷口。
此处三面环林，一面通向官道，是典型的扼谷险地。
正对面，叛军旗帜密布，灰烟滚滚，已然整军待战。
徐昭站在高处，望着敌阵林立，忍不住问：“父亲，他们不跑？”
“他们不敢跑。”徐林语气平静：“他们知道，一旦败了，便再无翻身之日。”
他顿了顿，嘴角露出一丝冷笑：“所以他们要赌，赌我们赶路太急，未曾布阵，赌我们怕死，不敢硬碰。”
徐昭眼中有光，紧紧握住长枪：“那就给他们一场硬仗。”