猜测，马腾此次并没有裹挟大军前来，他身边至多只有三万名西凉骑兵。骚扰各处的，全是这一支人马而已。”
“奉孝的猜测虽然匪夷所思，但是不无道理。”曹操略作思忖道，“诸位可记得今年年初西凉方面的密报，马腾所部及其辖下驻军均在积蓄粮食草料。二月马腾与西羌首领柯比能会晤多次，双方互质子侄，如此郑重其事，若说此番出动数万骑兵只为扰我边防，实难令人置信。诸位以为马腾此番入寇的目的为何？”
“或为刺探虚实，或为诱敌之计，除此之外，难有其他。”郭嘉道，“在下以为当务之急是命元常暂代关西统领提调节度长安左近诸路军马，同时将屯扎于洛阳以西的乐进、李典二部西调，听从元常节制，以增强长安防务。另外如今河北诸事已定，可命一上将领兵进驻洛阳，以应缓急。”
毛玠斟酌道：“马腾此番东来，无论如何，势必难以持久，不过旬月必退。元常老于边事，洞晓敌情，必能谨守长安及诸处关隘，阻敌南下。在下以为此时不宜进行大规模的军事调度，或应暂缓，以平息谣言，安众人之心。”
曹操环顾众谋士道：“诸位是什么意见？”
“马腾此番入寇，不循常理围困城池重镇，反而袭扰长安以北，实为试探长安北部边防。不出数月，马腾必倾巢东进，再犯边界，直取长安。”荀彧肃容道，“元常精于战阵熟知兵略，有其在长安主持大局，虽能为我方集结兵马筹措缓急争得时间，但稍有不慎，将万劫不复。所以在下以为，调防之事实在不宜拖沓，应尽快进行。”
曹操默然不语，似乎在思索着什么。
郭嘉上前一步道：“主公还在犹疑什么？若主公无意用兵，今日朝堂上也不必暗中授意，让在下与主公起一番争执。”
“奉孝聪慧的近乎圣人，这条将计就计，只好与你配合，否则如何能骗过朝堂上的那些老狐狸，让他们摸不清我的虚实。”曹操笑了起来，“至于调兵之事，便依今日议决，秘密进行，万勿拖延。”
七月二十日，江州太守府衙。
孙策在接到许昌的诏书后全然一副淡泊的样子，似乎对成都失去了兴趣，只是在江州养兵屯田，将注意力全部转移到赈灾度荒上。在其背后，由于扬州、江东一带的粮食歉收，以及过度的军粮支出，荆州等地爆发了饥荒，虽不至于饿殍盈野，却也是饥民纷纷，甚至激起了武陵、零陵两地的民变。尽管很快平息了，但孙策仍被张昭骂的狗血淋头。
“兄长在看什么？”周瑜走进中
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