建宁是川南仅有的两座城池，下辖大概两三郡的土地，是外州移民主要聚集的地方，可供耕种，除此之外，便是南蛮属地，四处皆是望不到尽头的山地密林，虽然气候湿润物产奇特，但其中布满了沼泽、毒虫和瘴气。莫说普通人很难适应这里的环境，即便是盘踞此处的南蛮，由于疫病和瘴气的侵蚀，平均寿命也很短。正因如此，南蛮作战勇猛，奋不顾身，仿佛人生短暂不可等待，能够早日超脱也是一种福泽。”
孙策暗自摇头，他没有兴趣了解川南的气候和南蛮的习俗，他关心的是百里之外驻扎着一支怎样的敌军，于是发问道：“南蛮领兵的是谁？大概有多少兵力？”
“领兵的是南蛮首领孟获，至少有两万蛮兵。蛮卒不披甲胄，少数带有蛮牌，所用的兵刃繁杂，以铁刀为主。”王伉的回答简明扼要。
“我闻南蛮部落散居密林之中，每部不过千人，且相互之间纷争内斗不断。孟获如何能聚集两万蛮兵？”周瑜请问吕凯。
“孟获近年在南蛮各部落之中的威信和声望颇盛，隐隐已成为新晋的南蛮盟主。”吕凯答道，“虽然各部族之间冲突械斗不断，但是毕竟同种同族，同生活在一片密林之中，只要给予足够的利诱，孟获聚合南蛮各部族并非难事。”
“以他蝼蚁一般的目光，也想在益州分一杯羹么？”孙策哂道，“在这种情况下不选择带兵冲击成都，而是来江州倒捋虎须，可见此人的军事智慧极为有限。”
周瑜笑道：“南蛮无智，往往凭一时血气之勇就胡作非为。此番北上虽然势大，若施以妙计，破之不难。”
孙策摇头道：“仅仅破之尚嫌不够，我需要一场完胜。我要让南蛮跪伏在我的马前，认我为主人，此生再也没有背叛我的勇气。”
四月初九，江州西南百里处。
孟优道：“二兄，此次北进，还要仔细筹划才好，江州似乎有重兵防守。”
孟获冷笑道：“重兵防守又如何？汉人虽然人数众多，但是个个皆是怯战惧死的懦夫。驻扎在云南、建宁的汉人兵力不下万人，结果如何？这些汉人没有一个敢于从坚固的城墙后面走出来和我们决战，在我们的大军面前，他们只敢龟缩在城墙后面向我们射箭。孟优，这不是兵力的问题，是战略的问题。”
孟优略带疑惑的道：“怎么会是战略的问题？若我是汉人的将军，也会选择据城固守。在旷野上，羸弱的汉人步兵将成为我们屠杀的对象，而且我们没有大型的攻城器械，无法攻破城墙。”
孟获
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