来报城中火起。
蔡瑁身为领兵的大将，作战经验丰富，处变不惊，沉着的下令道：“此必军士造饭不小心遗漏之火。速从府衙附近的驻军中调配三个百人队，前去救火。其余各军安守本分，不可自乱阵脚。”
话音方落，又有几名亲兵大步奔进府衙，满头的汗水，禀报道：“大将军，城中四处火起，火势已经无法控制，各营难以维持建制，将士们全乱了！”
蔡瑁在这样的情况下再也无法安若大山，他和几名偏将冲出府衙，只见竟陵城中火光冲天，一片通红，荆州军马自相踩踏，奔跑声、惨叫声不绝于耳，热浪和火光顺着风直卷到蔡瑁面前，浓重的烟火呛的他咳嗽着直不起身。
“怎么会这样？火势何以蔓延如此之快？”蔡瑁脸色苍白，抓住一名正在逃窜的军士厉声喝问。
“大将军，民房的房梁之上都藏有硫磺焰硝等引火之物，江东军不知何时已潜回城外，趁我军安歇后发射火箭引燃。”军士满脸黑色的碳灰，语气惶急，“大将军，东、南、北三门火势大作，军士守御不住，已被敌军突入城中。眼下只有西门无火，还是快快突围撤回江边，否则就来不及了！”
蔡瑁全身脱力，颓然的坐倒在竟陵城府衙的门前：“我蔡氏宗族休矣……”
建安六年五月二十七日晚，竟陵县城中浓烟火光四起，人马尸首相互枕藉，天下第一的荆州水军在腾腾的火焰中化作一片水汽，飘散消失于乱世之中。
周瑜骑在马上眺望竟陵城中，四周的风声夹杂着火焰奔腾之声呼啸不已，程普等人纵马从各处赶回，向周瑜报告己方的战况。周瑜神色淡然的听着，感叹道：“善驭水者不善御火，以火破水，岂非天命注定。”
程普狠狠擦了擦溅在脸上的血，向周瑜请命道：“公瑾，蔡瑁领数千残军往襄江方向逃去，我军是否继续追击？”
“不必了，这支荆州军的战力不容小觑。我当初留下西门不烧，就是利用这一线生机来防止敌军做困兽之斗，以减少我军的损失。”周瑜挥了挥手，“再说总得给兴霸留一些，否则回去还不被他埋冤死。”
建安六年五月二十八日，晨。
蔡瑁领着几千残军奔逃了整夜，才回到襄江东岸的水寨门前。看到水寨中仍飘扬着的荆州军的战旗，他终于长长的舒了一口气，心中略略安定了些。
一名偏将带马上前，高声向寨中喊道：“张将军快开寨门，大将军回来了！”
水寨中静静的没有回应。
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