建安二年十一月初七晨，寿春。
寿春城南门，火红的猛虎旗下，枪戟如林，五千军士列队于晨风之中，孙策牵着战马，引着众将，正和鲁肃等人告别。
孙策郑重托付道：“寿春及淮南一带就拜托子敬了。”
鲁肃整衣长拜道：“在下必竭尽所能，不负主公所托。”
孙策点了点头道：“如此，我便放心了。”
“主公准备何时攻伐荆州？”鲁肃问。
“准备好粮秣辎重之后，约莫明年春末起兵。”孙策轻抚腰间的剑柄，“几年来我无时无刻不在等着这一天。我与曹操不同，不会置杀父之仇于不顾。况且此次我拿到了皇帝的诏书，师出有名。如果说横扫江东是为了安身立命，那么征讨荆州便是我夺取天下的第一步。”
“主公，荆州人才济济，文有蒯良、蒯越等当世能臣，武有黄忠、魏延等一代勇将，主公千万不可轻视。”鲁肃停顿了一下，“除此之外，现为刘表北藩的张绣，亦是我军的劲敌。”
“张绣不过一勇之夫，何足为虑。”孙策不禁疑惑道。
鲁肃摇头道：“张绣虽然不足为虑，但他的谋士、有着‘天下毒士’之名的贾诩贾文和，主公却不可不防。此人的智慧，有着种种他人无法企及之处。贾诩为了寻求一个可以使自己才华尽情驰骋的疆场，竟然不惜明珠暗投，委身于逆臣的阵营，他的胆识奇谋，实在令人惊叹。”
“子敬比贾诩如何？”孙策问。
鲁肃坦然道：“颇不如也。”
孙策沉默了一刻，向鲁肃点了点头道：“子敬之言，我记得了。”
建安二年冬，孙策在留下鲁肃、张辽二人镇守寿春及淮河南岸防线后引兵返回庐江，治下各郡县开始为西征刘表积极提升战备。同时，出于收缩防线的考虑，孙策将扬州的治所自寿春搬往吴郡，并决定在自己征讨荆州时，由二弟孙权掌管后方事务，张昭、张纮、虞翻等人共相辅佐。
听到孙策的安排，孙权诚惶诚恐的出列道：“兄长，小弟年方十五，尚未及冠，恐难担此大任，还请兄长三思。”
孙策佯装不悦的道：“仲谋，你跟随子布与子纲两位先生学习政务已经三年，何以如此没有信心？”
孙权躬身一拜道：“兄长，小弟年轻识浅，恐怕难以服众。”
孙策站起身来，神情严肃的道：“仲谋，是否可以服众，在于能力的高低，而不在于年纪的大小。子布先生说你这两年学业进境很快，为兄听了很是欣喜
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