攻占丹阳全郡后厉兵秣马，分明是想对我动手了，如今又有四族为其内应，只怕他们不会稍安勿躁。”
“大哥不必等待太久，再不两月便是冬至节。江东风俗冬至大如年，四族在外为官的子弟都会回吴郡主家敬天祭祖，之后便会聚在一起考校族中后辈的才学，这岂不是天赐的良机？”
“好！”严白虎的面孔微微扭曲，狞笑起来，“你们自以为是参天大树，那就看我如何将你们一次连根拔起。”
就在严白虎秘密整顿军马，准备剿灭江东四族的同时，丹阳的孙策也没有闲着。他与周瑜等人将各营中的精锐抽调出来，秘密推进到吴郡与丹阳的交界，只等严白虎在吴郡动手。
孙策领兵耐心的等待着，派出的细作每日在吴郡和丹阳间不断的往返，带回严白虎最新的动向。孙策外表看起来淡定，心中却绷着一根弦。君臣间出现裂痕后从中渔利本来并非难事，但是这一次不同，因为其中的一方是名倾天下的江东四族，如何把握适当的尺度让他有些心虚。孙策甚至开始怀疑自己做出的决定：为了打压士族，自己是否操之过急了。
乌云已经开始在吴郡的上空汇集，而身处风暴正中的江东四族却并没有发现慢慢逼近的危险。对他们来说，收下孙策的拜帖的礼物是正常不过的社交，他们无需也不屑于向所谓的吴郡统治者严白虎解释，而以暴躁闻名的严白虎在之后的一段时间也并没有做出任何过激的反应，只是进行了一些正常的部队调防。四族稍稍悬着的心慢慢放了下来，开始专心准备冬至祭天的事宜和当日的辩难大会。他们并不知道，严白虎在军队调防时耍了一个小小的花招，调入吴郡城内的部队人数远远多于调出的，军营之中不增灶，不多设军帐，外表看上去和原来没有什么两样，但是实际上，严白虎的所有精锐已经集结在了吴郡城内。这一次，他要吞掉的不仅是江东四族，还有即将前来的孙策军。
冬至就在这样尔虞我诈的气氛中到了。江东四族中向来以虞家为首，虞家的族长也提早派门客去其他三家沟通了冬至祭拜和辩难大会的事宜。今年除了陆家驻守在庐江的太守陆康为风雪所阻，无法归来之外，四家其余在外做官的子弟大都携妻儿赶了回来。而且除了四族之外，一些江东的中小士族也都派遣族中的英才前来观礼道贺。虞家的族长觉得很欣慰，正值乱世之秋，江东四族的影响力同样不容小视。
此时觉得欣慰的还有严白虎，他恶狠狠的咬着牙道：“来得好，来的越多越好，倒省去了我的一番奔波！”