着灰烟从海上驶过时，更令他们震撼。
不知不觉间，群岛已成为大航海时代一个人尽皆知的补给点，这里有着最不可思议的无帆船，有着纪律严明的士兵和先进的武器。
更重要的是，这里蕴藏着无限商机——
那些与土著长相一般无二的岛民不知从哪里获得了据说来自“天国”的知识，无论是机械还是农耕，畜牧、医学，许多人们从前没弄明白的原理都能在这里找到答案。
当然，除一些可以证明的理论外，岛屿上也不乏“异端邪说”，比如名为“王灵官”的神教，宣传地圆说和无上帝论的邪恶分子。
若是在欧洲，这种不合体统的言论早就淹没在人们的声讨中了。
可在这座世外孤岛，没有人能捂住岛民的嘴巴，也没有人敢挑衅岛屿统治者的威仪。
钢铁铸造的无帆船并不笨重，它们敏捷、坚固且炮火强大。
很多年前它们便证明过自己的战斗力——
一伙盘踞在加勒比的海盗眼馋岛屿的富饶，不满足劫掠商船的收获，缠上了无帆船。
他们的结局是全军覆没，甚至连海上的据点都被炮火清扫了一遍。
有些在岛上定居较久的西班牙水手曾亲眼目睹过那些海盗的惨状——
据说他们被齐齐吊死在行刑广场的绞刑架上，挂了半个月，最后被太阳晒得仿佛一条条干鱼，枯瘪得看不出人形。
到最后，就连蝇虫都不能从他们身上啃咬下一片肉，他们的尸体才被允许丢进海中。
……
与岛屿的名声大噪不同，这些年陈舟倒是愈发低调了。
往来于岛屿的商人时常听说海军将领星期日的名声，或是带着成箱的礼物去拜访管理岛屿学校的大学者星期六，期望能将自己的孩子安排进岛屿的学校中，让他学习全世界最先进的知识。
也有人频繁与陈福、陈禄、陈寿等身居高位的官员打交道，但鲜有人听说过岛屿还有一位真正的统治者，一位行走在尘世的“神明”。
那座位于果树山谷的庄园外早已长起了茂盛的果树。
1673年那里建起了一座庞大恢弘的建筑，建筑上挂着一张巨大的牌匾，上面只写了三个大字——
“图书馆”。
……
送别来福后，陈舟又陆续见到许多与他相伴的动物随年龄增长走向死亡。
可能是年纪大了，他心中的思乡之情愈发强烈，尤其是接近40岁
…。。