慈宁宫小宴后的第三日夜里，赵珩再次驾临林瑞棠的院落。
这次他没有悄无声息地出现，而是正大光明地让内侍通传。
林瑞棠接到通报时，正在灯下看书，闻言有些意外。她整理了一下衣衫，迎至门外。
“参见殿下。”
“免礼。”赵珩今日心情似乎不错，目光扫过她放在榻上的书卷，“在看什么？”
“一本杂记，闲来无事翻翻。”林瑞棠答道。那确实是一本讲述各地风物的杂记，并非经史子集。
赵珩在榻边坐下，很自然地拿起那本杂记翻了翻：“看来，你对外面的世界很感兴趣。”
林瑞棠在他侧首坐下，谨慎道：“困于方寸之地，只能从书中窥得一二。”
“方寸之地，亦可见天地。”赵珩放下书，看向她，“慈宁宫之事，你做得很好。”
“臣妾只是尽力而为，幸得太后娘娘垂怜。”
“不必过谦。”赵珩打断她，“你的能力，孤看在眼里。”
他话锋一转：“可知今日朝会上，靖王叔父向父皇提议，欲调林将军回京，担任兵部侍郎？”
林瑞棠心中猛地一沉！兵部侍郎虽是京官，品级不低，但实权远不如镇守一方的边关大将。这是明升暗降！而且，父亲一旦回京，便是虎落平阳，如何还能做她的依靠？
“父皇尚未应允。”赵珩看着她瞬间绷紧的神色，缓缓道，“孤以为，林将军雄才，镇守北疆，方可尽其用。已附议几位老臣，驳回了此议。”
林瑞棠倏然抬头，看向赵珩。是他……帮父亲说了话？
为什么？他一次又一次地帮她，究竟意欲何为？
“殿下……”她声音微涩，“为何如此帮臣妾？”
赵珩没有立刻回答，而是拿起旁边棋盘上的一枚黑子，在指尖把玩。
“林瑞棠，你可会下棋？”
“略知一二。”
“那便陪孤下一局。”赵珩将黑子推到她面前，“你执黑先行。”
林瑞棠猜不透他的心思，只得依言拈起黑子，落在星位。
赵珩随手应了一子。
棋局缓缓展开。林瑞棠棋风稳健，步步为营，而赵珩则看似随意，落子天马行空，却总能在不经意间占据要点，给她带来极大的压力。
下至中盘，林瑞棠的黑棋已显颓势，被白棋隐隐围住大龙，苦苦支撑。
“你的棋，守成有余，进取不足。”赵珩落
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