如玉不禁心中发凉。他曾在乱世中历战沙场，见过无数凶兵悍将，可这等阵仗，这等威压，他生平未见。
“你到底是谁？”宴如玉低声问。
她淡淡一笑，“一个来讨债的母亲。”
宴家人自然不肯就范，宴如弦拔剑而起，剑光一闪，便有人挡下，铛然巨响间，他竟被震退三步，脸色微变。
祝欣连看都未看那动手之人，只道：“不听话的，打断腿；想逃的，斩断手。若还执迷不悟，就全杀了。”
她声音不大，却像冷水泼在众人头顶。
宴家再桀骜的人，也在这一刻噤若寒蝉。
他们被带到了海边，一处荒凉的旧港口，昔日天之骄子如今皆被发配苦役，日出而作，日落才得些粗饭果腹。
港口天天都有巨大的铁船停靠，巨轮轰鸣声震耳欲聋，铁轨上有车在来回运货。
工厂的高塔喷出白烟，电灯夜夜不熄。
那是他们无法理解的世界，却亲眼所见。
宴如玉每日都要搬运沉重的石块与金属，手掌磨出血泡，再结痂、再破裂。他从未想过，自己有一日会在他人脚下卑微如尘。
宴如舟原本意气风发，如今却因连续劳作而腰伤复发，夜里只能咬着布条硬撑。
宴如弦则性子暴烈，曾试图反抗，被当众鞭笞三十，差点当场死去。
再无人敢违抗祝欣的命令。
后来，他们终于听说，祝欣有个女儿，名唤祝宁。
是王都贵客，是王上亲自册封的女学士，前权势不小。
宴如玉听说这些消息时，常年劳作的腰疼得直不起来。
每逢夜深，他总会坐在岸边发呆，听着巨轮声响，看着远方灯塔闪烁。他常常恍惚，自己是不是已经死了？
是不是在地狱？
若不然，为何这世道变得如此陌生，又如此刺痛人心？
一切如梦如幻，一切皆成镜花水月。
他再也不是那个高高在上的宴三公子，而是一个肩挑背扛、汗湿衣衫、杂役。
所有的这一切，是他们该得的报应。
他们欠阿菱的，欠得太多了。