就会忘乎所以。若刘备不能再安安分分的当陛下的爪牙，陛下必会将刘备抛弃。”
看着袁绍逐渐缓和的脸色，曹操又恭维道：“可本初兄就不一样了。本初兄出身名门，又一向有仁德孝义的名望，必不会如刘备一般恃宠而骄。只等本初兄助陛下制衡大将军和张让等人，今后这大将军之位，非本初兄莫属！”
被曹操一阵恭维，袁绍喜不自禁，道：“孟德过誉了！我如今年近四十，却诸事无成，委实汗颜啊！若真如孟德所言我能出任大将军之位，即便今后不能位列三公，我也心愿足矣！”
曹操暗暗鄙夷：想让袁氏四世三公变为五世三公，直接明说就行了，在曹某面前还装什么装！
心头虽然这般想，但话到嘴边，曹操又是恭维：“本初兄过谦了。以本初兄之才，今后位列三公，岂不是手到擒来？”
袁绍大笑，显然对曹操的恭维很受用。
见状，曹操复又提议道：“曹某有意拜访刘备，以探其虚实，本初兄可要与曹某同往？”
袁绍蹙眉：“孟德若有意，可先行前往，我尚有要事，恐有不便。”
这婉拒的理由，听得曹操暗暗叹气：正所谓，知己知彼，百战百胜，若不去亲眼见见刘备，今后又如何与刘备相争？
曹操也明白，似袁绍这样的豪门世家子，风头上被刘备压过就已经很揪心了，自然不愿折节拜访。
故而见袁绍不愿，曹操也不强求，道：“既如此，就由曹某先行前往，倘若能替本初兄拉拢此人，亦是曹某心愿。”
曹操这一通表忠心似的话，让袁绍更为畅快。
鉴于曹操的出身，袁绍一开始是不愿跟曹操结交的，之后曹操先是在洛阳北部尉时严惩宦官亲族，后在任职议郎的时候直言上书检举不法，济南相任内亦是治事如初严惩不法，与曹操之父巨贪曹嵩完全不似父子。
这让袁绍对曹操有了改观，这才愿意与曹操结交。
曹操之所以会如此，也是迫切的想摆脱阉宦之后的身份，重新回归士族身份，而与袁绍这个汝南袁氏、四世三公的豪门世家子结交，可以让曹操省去很多的麻烦。
相较于自命清高之辈，曹操是个能屈能伸的，只要能达成目的，即便是当袁绍的爪牙鹰犬曹操亦不后悔。
更何况，有袁绍这棵大树遮风挡雨，曹操在行事上也更有底气。
本钱多，输得起！
辞别袁绍后，曹操先去集市买了些酒水熟食，然后便策马再回平乐
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