轮到陈河清发言时，他拿出早已准备好的方案，条理清晰地分析了江运对布匹运输的重要性，并提出了一系列切实可行的合作建议。他的发言获得了不少人的认可，连梁振国也频频点头。
然而，就在此时，一名身着军装的中年男子冷笑道：“陈老板的计划听起来不错，但江运一向风险重重，尤其是最近水匪猖獗，若没有足够的背景，恐怕难以独善其身吧？”
此人正是周定远，梁家在封川城的合作军阀，也是梁雨萍婚事的意中人。
陈河清迎上他的目光，淡然一笑：“周长官说得没错，江运的确有风险。但正因为如此，我们才更需要合作。只有联合各方力量，才能把风险降到最低。”
周定远冷哼一声：“说得轻巧，陈老板似乎很有信心。不如趁今天这个机会，让大家看看你的实力如何？”
这句话带有明显的挑衅意味，场内气氛瞬间紧张起来。
面对周定远的刁难，陈河清毫不慌乱。他微微一笑，说道：“周长官既然有兴趣，不如出个题目，大家一同探讨，权当给在座的宾客助兴。”
周定远显然没料到陈河清会如此淡定，略一思索，便说道：“听说陈老板在两江交汇处运回过河柳木。不如就谈谈，如果再让你去一次，你会如何应对途中可能遇到的水匪？”
这个问题看似简单，实际上暗藏杀机：若陈河清回答不当，便会被质疑能力不足；若他夸下海口，又可能成为众矢之的。
陈河清略作思考，随即从容答道：“水匪的确是个棘手的问题，但他们也是逐利而行。与其硬碰硬，不如以智取胜。若再让我去，我会提前与沿途的村镇合作，设立中转站，同时在货船上悬挂梁家布庄的标志。如此一来，不仅能分散水匪的注意力，还能借梁家的名声震慑宵小。”
这番话既展示了陈河清的机智，又巧妙地捧了梁家一把，令周定远无从反驳。
梁振国听后，满意地点了点头：“陈老板的想法颇具可行性，看来咱们的确可以深入合作。”
周定远虽然心有不甘，但碍于众人面前，也只能作罢。
集会结束后，梁雨萍借故来到后院，静静地站在池塘边发呆。
“雨萍。”一道熟悉的声音从身后传来。
她回头一看，发现陈河清正站在不远处，目光复杂地看着她。
“你怎么到这里来了？”梁雨萍略显慌乱，随即恢复了冷静。
“我只是想告诉你，无论发生什么，我都会守
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