那年春末，秦沧随父亲入宫赴宴。他素来厌恶这些场合，便寻了个借口离席，独自踱至御花园僻静处。
“殿下耍赖！明明说好我赢一局，你就把那只玄凤送我的！”
少女嗓音清甜，带着几分娇嗔。
秦沧脚步一顿。
一身华服的少年正举着一只金丝鸟笼，故意逗弄着眼前蹦跳着想抢的姑娘。
“绾绾，你棋艺这么差，再输下去，怕是连发钗都要抵给我了。”
“沈谙！”少女气鼓鼓地跺脚，“你耍赖，我要去告诉淑妃娘娘！”
九皇子沈谙。
他眯了眯眼，打量那少女。
她生得极白，眉目如画，此刻因薄怒染上绯色。
沈谙将鸟笼往假山上一搁：“想要就自己拿。”
少女提起裙摆就要攀爬，却被裙摆绊了个趔趄。沈谙眼疾手快揽住她的腰，两人一起跌坐在草地上。
“笨。”少年摘掉她发间的树叶，突然变戏法似的从袖中掏出个锦盒，“早给你备好了。”
盒中是一对翡翠耳坠，雕成雀鸟形状，与笼中那只一模一样。
“你……你什么时候……”
“上月你说喜欢那雀儿，我就画了图样让司珍局赶制。”沈谙亲手为她戴上，“笼中鸟终归不自由，不如让它飞走，换这对永远陪着你的。”
那日，秦沧在暗处站了许久。
再次见面时，辛家已遭逢巨变。
她的父辛怀民因卷入贪墨案入狱，家产抄没，家眷悉数受到牵连，昔日清贵的府邸门可罗雀。
昏暗厢房里，是他第一次近距离看清她的脸。
苍白，美丽，像一枝被风雨摧折的海棠。
“辛怀民贪墨国库十万两白银。”他俯身撑在她耳侧，“你猜猜九皇子为何不救你？”
她抬头，眼中满是惊恐与脆弱。
“他今早已启程去了封地。”秦沧咬住她的耳垂，心底蓦地涌上一股陌生的情绪，“现在能救你的只有我！”
……
辛绾推他的这一巴掌，力道不重，却带了几分真实的烦躁。
在世人眼中，秦沧出身将门世家，本就是人中龙凤。
他二十岁收复北方失地，立下不世军，莫说被人嫌弃，平日里便是稍稍敛了笑意，满堂武将都要屏息凝神，哪曾受过这般轻慢？
可秦沧偏偏爱极了她这副模样。
白日里温柔小意
…。。