然不行，傅斯年破例专门为他买了一盏煤油灯。每次自重庆或成都回来，傅斯年总会给董作宾提一桶买来的煤油。
把油给董作宾送去时，总会说一句：“支持《殷历谱》，彦堂再加油！”
煤油灯比普遍使用的桐油灯明亮、无烟，不招惹蚊虫。夏夜，青年们聚拢于董作宾门外庭院，借着透窗而出的灯光，讨论学术或散漫聊天。
谁说话嗓音大，就会有人提醒：“小一点，老天爷用功呢！”
董作宾听见，笑了，掀开那绣着两朵小牡丹的门帘：“快！来两个人打算盘！”
算盘珠拨动声骤雨般响起，董作宾感叹：“咱这研究所，快成数学研究所了！”
董作宾6岁入私塾学习，他聪颖过人，又刻苦努力，先后博览《四书》、《五经》及诸子百家学说。这时，甲骨文字刚刚被发现，董作宾毫不知晓。他与甲骨之间的缘分，还很遥远，不过，冥冥之中发生的事情，似乎有某种暗示。
当时与其家杂货店为临的是一个叫“吉祥斋”的刻字店，店主周文金技艺高超，闻名宛城。少年董作宾常到周文金的刻字店去玩，细心观察各种雕刻技法，久而久之，迷上了篆刻。
10来岁时，董作宾开始手痒，没有石料，他就捡些厚而密实的瓦片，磨成小方印形状，拿母亲纳鞋底的铁锥子“剜之”，竟然能“粗成文理”，颇有点意趣。
周先生喜欢上了这个与自己有同好的孩子，尽力教他一些技法。周家有本《篆字汇》，董作宾时常借来观摩，沉浸其中。
12岁的时候，董作宾转了个私塾，与比他年长两岁的郭宝钧成为同学。两个孩子一见相悦，结交为最好的朋友。后来董作宾到安阳做第一次考古发掘时，在河南省教育厅工作的郭宝钧出面帮他协调地方官员，并与他一起进行发掘，后来也成为著名的考古学家。
14岁的时候，董作宾刻章技艺逐渐娴熟，在附近已小有名气。因家境窘迫，他在课余常帮助父亲干活，每到腊月，就写春联卖了挣钱。在家门口支摊给人刻印章，每个字收四个铜板。
不久，董作宾父亲、小杂货店店主董士魁，置下这四间临街门面房的家业，撒手而去。
董作宾家贫辍学，他买了真正的雕刻刀，在独山玉石上操作生意，一枚章可赚四元钱，补贴家用。多病的母亲看着儿子，很心疼，流眼泪。
每天，少年董作宾伏在长春街边家门前的小桌上，刻印章。
身后，靠墙立着小书架，面向大街。
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