全军大校的日子，在紧张与期待中如期而至。
地点设在九原城外一片辽阔的校场。旌旗招展，甲胄鲜明，北疆军团各部精锐云集，刀戟如林，肃杀之气直冲云霄。点将台上，蒙恬大将军端坐主位，左右皆是北疆军团的各级将校，所有人的目光都带着审视与好奇，聚焦在场中那片被划出的特殊区域——那是帝国工曹丞李默展示新式装备的场地。
李默一身精干利落的官服，身后站着程椽、赵贲及数名精心挑选的工曹府护卫。他们面前的长案上，整齐摆放着数柄寒光闪闪的环首刀、几张改进弩，以及几个用红布覆盖、形状奇特的物件，引人遐想。
展示首先从环首刀和改进弩开始。赵贲亲自带队，演示了新式刀剑劈砍皮甲、木盾甚至劣质铁甲时的摧枯拉朽，以及改进弩在射程和精度上的显著提升。校场之上，赞叹之声不绝于耳。这些装备的性能，已经远超军中现有制式武器，让许多将领眼中放光，纷纷向蒙恬请命，要求优先装备本部人马。
蒙恬微微颔首，对李默投去赞许的目光。仅凭这些，李默的工曹丞便已实至名归。
然而，李默知道，真正的重头戏还在后面。
当众人的注意力还沉浸在刀弩之利时，李默上前一步，对着点将台躬身行礼，声音清朗：“大将军，诸位将军，此前所展，乃工曹府革新旧器之果。然，胡虏骑射来去如风，仅凭刀弩，仍难以尽克其疾。下官不才，近日偶得灵感，试制一物，或可弥补我军远程火力之不足，请容演示。”
所有人的好奇心都被吊了起来。连蒙恬也坐直了身体，目光中带着探究。
李默示意，两名护卫掀开了长案上最大的那块红布。下面赫然是五杆造型奇特、黝黑沉重的火绳枪！它们那长长的枪管和复杂的枪机结构，与在场所有人认知中的任何兵器都截然不同。
“此物，下官命名为‘雷火铳’。”李默介绍道，“其理，乃是以精铁为管，内置火药弹丸，以机括引火激发，可于百五十步外，破重甲，裂坚木。”
百五十步破重甲？！
此言一出，满场哗然！强弩有效射程也不过百步左右，且对重甲目标威力锐减。这貌不惊人的铁管子，能有如此威力？质疑、不信、乃至觉得李默夸大其词的目光，纷纷投来。
“李曹丞，军国大事，非同儿戏。此言未免太过匪夷所思了吧？”一名性情耿直的副将忍不住出声质疑。
李默神色不变：“是否匪夷所思，一试便知。请大将军准许试射。
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