几天后，林然三人被召回实验室，参与卡瑞斯计划的现实准备。李主任展示一艘无人探测器的模型：“这是‘曙光二号’，下月发射，带着你们的数据去验证。”小雅问：“如果成功，多久能救援？”李主任沉吟：“五年，至少。”周凯皱眉：“五年？我们等不到。”林然拍拍他：“等不到也得做。”小雅点头：“这是第一步。”实验室外，社会对卡瑞斯计划褒贬不一。
新闻报道：“虚拟模拟救星球，浪费资源还是未来希望？”抗议者聚集，喊着：“地球都没救，管外星干嘛？”林然看着屏幕，低声说：“他们不懂。”周凯冷笑：“不懂？他们说得也没错。”小雅反驳：“地球救不了，不代表别的星球不行。”林然插话：“我们证明了可能，他们会慢慢接受。”当晚，林然梦到卡瑞斯星，绿色覆盖红色荒漠。
他醒来，心想：虚拟的胜利，能否照进现实？