了啊……”
这些由姚广孝精心编织的、充满了暗示与构陷的恶毒流言，便在这样一种充满了香艳与暧昧的氛围之中，通过这些早已被欲望所腐蚀了的所谓帝国精英的嘴，如同一场无形的瘟疫，迅速地向着整个金陵城的官场与市井疯狂地蔓延开去。
而另一股更为隐秘、也更为致命的暗流，则通过那些早已被金钱所收买的宫中的内侍与言官的门客，悄无声息地流入了那座看似固若金汤的紫禁城的最深处。
文华殿，那座在数日之前还曾因一场充满了“必胜”信念的北伐誓师大会而显得格外亢奋的帝国中枢，此刻已然被一片死一般的、充满了恐慌与寂静的氛围所彻底笼罩。
当滹沱河惨败、损兵折将数万、主帅耿炳文率残部被困于真定孤城、不敢出战的奏报如同一道黑色的催命惊雷传回这座帝国的心脏之时，整个朝堂都陷入了一片前所未有的巨大的政治地震之中。年轻的建文皇帝那张本就因连日的操劳而略显苍白的清秀脸庞，在看到那份写满了“全军溃败，死伤数万”的血淋淋的奏报之后，瞬间变得没有了一丝血色。他再也无法保持住那属于帝王的从容与威严，如同一个在狂风暴雨的大海之上彻底迷失了方向的无助孩童，在那张巨大的象征着无上权力的龙椅之上来回踱步，口中更是不断地用一种充满了难以置信的语气喃喃自语：“怎么会……怎么会这样？朕的王师，朕那拥有着绝对‘正义’与绝对‘兵力’优势的王师，为何会败得如此之快，如此之惨？”
他无法理解，他那颗被儒家经典与道德说教填满了的年轻大脑根本无法理解这充满血腥与诡诈的真实战争。
而就在这片死寂的、充满了恐慌与绝望的氛围之中，第一个从那巨大的震惊之中跳出来的便是太常寺卿黄子澄。他早已没有了之前那指点江山、挥斥方遒的自信与从容。他的脸上写满了被“欺骗”与“辜负”的巨大的悲愤。他跪倒在地，涕泪横流，那声音充满了极具煽动性的歇斯底里的力量，将所有的罪责都如同一盆最肮脏的污水毫不犹豫地泼向了那个此刻尚在数千里之外的真定城头为这个摇摇欲坠的王朝苦苦支撑的白发苍苍的老将身上。
“陛下！臣有罪！臣罪该万死！”他用他那最擅长的哭腔大声地嘶吼着，仿佛自己才是这场惨败之中最大的受害者，“臣当初瞎了眼，竟是错信了耿炳文那个老匹夫！臣本以为他乃国之宿将，忠勇可嘉，堪当平叛大任！却未曾想他竟是一个名为忠臣、实为国贼的无耻之尤！”
他抬起头，那双总是闪烁着精明光芒
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