一个穿着一身洗得有些发白的灰色僧袍，身材瘦削，面容枯槁，双目却亮得如同两颗寒星的僧人，正盘膝坐于地图之前，他手中，没有佛珠，也没有经卷，只是静静地，凝视着眼前这幅，由他耗费了十数年心血才亲手编织而成的，巨大而又复杂的，死亡之网。他便是那个被后世称为“黑衣宰相”，以出家人的身份，却心怀着颠覆天下之志的传奇谋士，道衍和尚，姚广孝。他看着地图之上，那代表着南京朝廷的、看似强大无匹的红色洪流，那张古井无波的脸上，竟露出了一丝，近乎于神祇俯视蝼蚁般的，冰冷的，悲悯。他看不起齐泰、黄子澄那套完全建立在书本理论与道德说教之上的“君子之战”，他深知，战争的本质，从来都不是礼乐与教化，而是最纯粹、最不择手段的，欺诈与毁灭。
就在此时，那扇由整块沉香木打造、足以隔绝外界一切声音与窥探的厚重房门，被无声地推开了。燕王朱棣那高大而又充满了压迫感的身影，缓缓地，走了进来。他已然褪去了白日里那身疯癫的伪装，换上了一身便于行动的黑色劲装。他脸上的污秽与痴傻之态早已被清洗干净，取而代-之的，是一种因长久的压抑与屈辱而显得愈发冰冷与坚硬的沉静。他显得有些疲惫，扮演一个疯子，对于他这样一个将尊严看得比生命更重要的百战亲王而言，无疑是一种巨大的、发自灵魂深处的精神消耗。他沉默地走到一旁的水盆之前，用那冰冷的井水，反复地，冲刷着自己的脸庞与双手，仿佛要将那些不属于自己的、肮脏的、懦弱的气息，连同那份深入骨髓的屈辱感，都一同，彻底地洗去。当他再次抬起头，看向铜镜之中的自己时，那张脸，又重新变回了那个，让四方蛮夷都为之闻风丧胆的，北境之王。
他走到姚广孝的身旁，没有说话，只是将目光，同样投向了那幅巨大的、复杂的棋盘。他看着那代表着南军的、几乎遍布了半个疆域的红色标记，看着那将自己这座孤城死死围困的、密不透风的包围圈，那双鹰隼般的眸子里，最后一丝的疑虑，也终于，在连日的隐忍与煎熬之中，彻底地烟消云散，取而代之的，是绝对的自信与冰冷的杀意。
“先生，”他缓缓开口，声音低沉而又充满了金属的质感，不再是之前那般压抑，反而透着一股即将要挣脱所有束缚的强大自信，“我那位好侄儿的耐心，恐怕，也快要被本王这‘疯病’给耗尽了。他那柄名为‘仁政’的刀，也该，举起来了。”
姚广孝闻言，却是缓缓地摇了摇头。他伸出那只干枯的、如同鹰爪般的手，并非指向地图之上那些代表着兵力与城池的
…。。