其实过去已经消失了，你的现前一念心识或者在禅定当中，或者在专注当中会变现出过去的影像。有禅定的人他跟你接触，他跟你的心接触的时候，他就看到你过去是怎么回事了。那么如果过去的影像没有保存下来，那他怎么知道你过去发生过什么事？可见我们过去造了很多事情虽然都过去了，但是会留下一些痕迹。唯识学上说一种功能——种子，所以他从你内心当中的功能判定你过去做过什么事。
天台智者大师他刚开始出家的时候，他去参学慧思禅师，就在大苏山的慧思禅师，当然慧思禅师是不可思议的修行者，他是有禅定有神通的。他跟智者大师一接触，他说：我们两个过去都是在灵山会上听法华经的，佛陀讲法华经的时候我们俩都在座，那么现在宿缘所追，现在又见面了，所以慧思禅师说你跟法华经有缘，就教他修法华三昧，有礼拜，观想等等，智者大师修了三七日，二十一天，在二十一天的一个禅定修止观的时候，就成就了法华三昧的前方便——所谓的旋陀罗尼。当然这个旋陀罗尼就会启发禅定，他自己看到他当初在听法华经的时候，说是释迦摩尼佛灵山会上俨然未散，他自己就看到过去，他在听闻法华经的整个状况，他看到旁边是谁，释迦牟尼穿什么衣服等等。
就是说如果智者大师在佛堂打坐的时候，我们在旁边看，智者大师在佛堂打坐，我们看到的是现在的智者大师，但是智者大师他本身受用的是过去的一个事情，他很清楚的看到佛陀为他说什么事情，看到旁边很多的阿罗汉在座。我们就说了，过去已经消失了。他为什么能够真实的去见闻觉知过去的六尘呢？就看这一段：乃于现识，变似过去因相。他过去的影像功能保存在心中，在禅定的加持之下，把过去的影像现出来，不是说我们回归到过去，因为过去不可能回归的，是从内心的功能，你自己内心的功能变现出过去的影像。所以过去是这样安立的，所谓的过去是活在我们的心中。好，再看未来：
约现在因，记未来果。则无量劫后，犹若指掌。乃于现识，变似未来果相，而非实缘未来事也。以未来未生，无可缘故。
说是我们一念心具足过去、现在、未来，那么未来还没有出现，为什么说无量劫后的事情都能够了如指掌？为什么有禅定的人，有神通的人，他能够看到未来的事情？其实他就是从内心的影像看到的。你看像虚云老和尚，他有一次在禅堂打坐的时候，入了禅定、入了三昧，在三昧当中他很清楚的看到日本广岛跟长崎被美国空军的飞机丢了两颗原子 弹，在虚云老和尚的传记上，老和
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