活生生的人体被烧成焦炭的过程中逐渐褪去，一种混合着恐惧、敬畏与奇异满足感的麻木，在人群中弥漫开来。
他们看着那两具仍在火中扭曲、缩小的黑色人形，看着窜起的黑烟带着令人作呕的气味升上午后沉闷的天空，许多人下意识地屏住了呼吸，或默默划着祈祷的手势。
最终，几乎所有人的目光都转向了神庙门口静立的那对父子——潘迪特老爷目光沉静如水，仿佛眼前并非残酷的刑罚，而只是一场寻常的祭仪；拉维少爷面色如常，眼神深处有一种难以言喻的光彩在跳动。
人们从中读到了“权威”与“神意”，他们纷纷低下头，或投去更加驯服、更加热切的目光，将自己与这不容置疑的力量更深地捆绑在一起。
火势渐弱时，卡比尔带头，领着几个身强力壮的难民，用沙土和少量水扑灭了余烬。
灰烬中，只剩下一些扭曲发黑、难以辨认的骨骼残渣和碎块。没有人言语，他们用破布和旧木片将这些残骸收集起来，抬到神庙后方远离恒河方向的荒僻洼地，挖了一个浅坑埋了进去，没有标记，没有祈祷，只有几口唾沫和几句恶毒的诅咒，确保这“污秽”的灵魂永世被践踏，不得超生。
处理完这一切，人群重新聚回空地中央，没人再提那两个达利特的名字，仿佛他们从未存在过。
拉维见时机成熟，压下心中的诸多想法，向前走了几步，站到那片还带着余温的空地中央。
他的声音不高，却穿透了人群的寂静，清晰地传到每个人耳朵里：
“圣火已经完成了神的裁决，但神明的慈悲，从不止于净化。”
人群瞬间安静下来，所有目光都聚焦在他身上，连呼吸都放轻了。
“这些日子，我思考过了。”拉维的目光扫过一张张布满风霜、沾满尘土的脸，语气里带着恰到好处的沉重，“只靠一口粥活着，不是神明想看到的，更不是你们该有的活法——你们该有热饭吃，有安稳觉睡，能靠自己的手养活家人。”
“我决定，”拉维的声音提高了些，语气坚定，“把我妻子阿努什卡的嫁妆拿出来，来开办一个工坊！办一个能让大家凭自己的双手挣饭吃、挣尊严的地方！愿意来工坊干活的人，每天不仅能吃饱米饭和咖喱，每天完工后，还能带两块结实的烤饼回家，给你的孩子、你的家人！”
话音刚落，人群中瞬间爆发出难以置信的惊呼和狂喜的呐喊。
“什么？拉维少爷竟然要拿出阿努什卡小姐的嫁妆，为我们这些低
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