篮网进入东部决赛在所有人的意料之内，虽然半决赛的过程略有波折，欧文的受伤和李维的禁赛虚惊一场，57分的狂胜在一片「可惜」声中落下帷幕，未来偶尔会被人提起，但终究无法抢走58的半分光辉。
篮球场上，1分之差，就是天壤之别。
亚特兰大老鹰无疑是本赛季最大黑马，他们首轮干掉人气球队纽约，半决赛七场杀死76人，以东部第六的身份抢到了争夺总决赛资格的钥匙。
东部决赛前，他们依旧不被看好，哪怕欧文系列赛无法出战，篮网的整体实力和表现还是在老鹰之上。况且老鹰这支球队，近些年做背景板的次数实在太多，从来没有成为过真正的主角。
老鹰的核心阵容充满着一股「配角」感，中锋克林特—卡佩拉成名於火箭，曾是魔兽霍华德的替补，哈登喂养出来的饼王。
锋线上，博格丹诺维奇，加里纳利都是有实力但在NBA打得颇不得意的欧洲球员，他们在选秀母队都没有达到预期，最终被当做交易筹码送出。
加里纳利已漂泊4支球队，步入流浪老将阶段。博格丹诺维奇在国王打得不错，但和球队闹得很不愉快，在未告知的情况下被球队交易，後交易遭否决，博格丹诺维奇在采访中直言自己遭到了球队背叛。
老鹰的头号球星特雷—杨，东契奇同届，老鹰选中东契奇後，和独行侠进行互换，这被人们称作是老鹰最愚蠢的交易选择，未来他们一定会後悔。
但本赛季常规赛特雷—杨打出了25+9的表现，季後赛更是屡屡有关键发挥，在纽约打成市长，压哨绝杀尼克斯。半决赛对阵76人，场均29分10助攻，比东契奇更早率队打进分区决赛，把自己打成了「杨不悔」。
心态上，老鹰是光脚不怕穿鞋的，我东部第六，连续三个赛季没进季後赛，能站在东决舞台已经是赚了，放开打就行。
反倒是篮网，三巨头不夺冠便是失败，心理上压力更大。
李维同样有压力，上个系列赛第六战打得太光彩夺目，人们对他的期待值越来越高。
像哈登当年动辄50、60分，以至於後来单场40分对球迷而言平平无奇，阈值被提高了。
李维心里清楚，半决赛第六战难以复制，开局霸王色霸气且持续一整节，攻防、体能全方位提升，那是各种因素结合起来产生的效果。
还想来一次？除非杜兰特断腿，哈登爆头，纳什猝死，悲恸绝境之下，或许能再度迸发出无匹的潜能，否则在
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