“都起来吧。”贾母开口，声音不高，却让躁动的气氛为之一静。
“为一篇文章的道理起争执，本是好事，说明你们肯动脑子。但动手，就是你们的不是了。”
她先各打五十大板，定了性。然后目光转向宝玉：“宝玉，你说八股文是桎梏。那我问你，若不学八股，不考科举，你日后想做什么？用什么来安身立命，光耀门楣？”
宝玉张了张嘴，却答不上来，只喃喃道：“我……我不管那些，我只愿和姐妹们……还有……反正不做那禄蠹！”
贾母心中叹息，却不再逼他，又看向贾环：“环哥儿，你心中不忿，觉得众人偏袒。那我问你，除了抱怨，你可曾想过，如何靠自己挣来体面和尊重？是靠拳头，还是靠真才实学？”
贾环低下头，咬紧嘴唇，不语。
贾母将目光扫过众人，最后缓缓道：“兄弟不和，学问停滞，看来这家学，是到了该变一变的时候了。”
贾政在隔间里，听到母亲这番话，心头一震。
变？如何变？
他素来崇尚正统儒学，对母亲近来的一些新派想法略有耳闻，却不想真要动家学根本。
贾母不再看底下众人，仿佛自言自语，又仿佛是说给隔间里的贾政听：
“政儿，你去寻几位先生来。既要通经史，也要懂些实在的学问。”
“比如算学，可以明理账，知盈亏；比如律法，可以晓是非，避祸端；再比如，讲讲各地物产风土，让哥儿们知道稼穑艰难，民生不易。”
“总不能养出一群只知风花雪月，或只会死读诗书，却不通世务的……呆子罢。”
最后三个字，她说得意味深长。
厅堂上一片寂静。
代儒老先生的脸色有些难看。
宝玉和贾环都愣住了。
隔间里，贾政想要反驳的话堵在了喉咙口，母亲的话，句句在理，他竟无从辩驳。