“该死！”雷震山恨恨地一跺脚，放弃了追击。他快步走到孟老二身边蹲下，看着那青黑蔓延的脸色和胸口的毒刃，脸色铁青。
齐永丰则冲到了“沙狐”刚才站立的水洼边。他屏住呼吸，仔细搜寻。果然，在一块岩石的缝隙里，他找到了那个被匆忙遗落的油纸包！里面是尚未完全倾倒入水的、闪烁着诡异磷光的“鸩羽散”毒粉！
“毒粉！他果然要投毒！”齐永丰举起油纸包，声音充满了后怕和愤怒。
“咳咳…嗬…沙…沙狐…”就在这时，孟老二在剧烈的抽搐中，竟奇迹般地再次睁开了眼睛！回光返照般的光芒在他浑浊的眼中燃烧。他涣散的目光艰难地扫过众人，最后死死盯住“沙狐”消失的黑暗方向，喉咙里挤出几个破碎却无比清晰、如同诅咒般的音节：
“…左…左耳…缺…角…背…背后…蝎…蝎尾…刺…青…”
话音未落，他眼中的光芒骤然熄灭，头一歪，最后一丝气息彻底断绝。那只曾紧握刀剑、守护绿洲二十年的枯瘦手掌，颓然垂落在冰冷的沙地上。
“孟二叔——！”严静发出一声撕心裂肺的哭喊。
“二哥！”雷震山虎目含泪，巨大的悲痛让他魁梧的身躯微微颤抖。他缓缓伸出手，覆盖在孟老二不肯瞑目的双眼上，替他合上了眼帘。
石洞内，陷入一片死寂。只有水流的轰鸣和严静压抑的啜泣声。绝望如同冰冷的河水，再次漫上每个人的心头。家园已失，亲人接连逝去，强敌环伺，前路未卜，而致命的毒蛇“沙狐”，依旧潜伏在身边的黑暗里，随时可能亮出獠牙。
齐永丰紧握着那个致命的油纸包和染血的柴刀，站在孟老二的遗体旁，看着那无尽的黑暗。孟二叔临终的指认，如同烧红的烙铁，狠狠烫在他的灵魂深处。左耳缺角，背后蝎尾刺青——这是“沙狐”无法磨灭的标记！仇恨的火焰，在冰冷的绝望中，第一次如此清晰、如此狂暴地在他心中轰然点燃！他不再颤抖，只有握刀的手，稳定得如同磐石。