灰碑底下那条道儿，硬邦邦的，像是被无数双脚板子反复碾过，连骨粉都压实成了灰白的壳。踩上去，声音发闷，不再“沙沙”的，倒像是踩着了谁的棺材板。两旁的景象也变了，不再是望不到边的骨堆，换成了些歪歪扭扭、半塌不塌的土坯墙和石头房子，偶尔能看见一截朽烂的马车轱辘，或者半扇嵌在碎砖里的雕花木窗，都蒙着厚厚一层灰，死气沉沉。
这便是旧城废墟的外围了。天还是那片昏黄，光斜斜地打下来，拉长老长的影子，投在断壁残垣上，鬼影幢幢。
阿土紧跟在言今身后，大气不敢出，怀里那“圣物”硌得他胸口生疼，却不敢松手。他总觉得那些黑黢黢的窗户洞里头，有东西在瞄着他们。
言今走得不快，右臂那虚软劲儿还没过去，归墟的寒意倒是醒着，像条警觉的蛇，盘踞在骨子里，丝丝地吐着信子，感应着四周。老骨头的话在他脑子里转——“别信里头任何会动的东西，尤其是那些看着像人的。”
正走着，前头一个相对完整的街口，忽然传来一阵细碎的、像是许多人在低语的声响，还夹杂着若有若无的丝竹管弦，飘飘忽忽，听不真切。
阿土猛地抓住言今的衣角，声音发颤：“言……言大哥，你听……有人唱戏？”
言今停下脚步，侧耳倾听。那声音时断时续，确实像戏文，咿咿呀呀，唱词模糊，调子却哀婉得很，在这死寂的废墟里，显得格外瘆人。
他皱了皱眉，没朝那声音去，反而拉着阿土，拐进了旁边一条更窄、更破败的小巷。巷子尽头，是一处塌了半边的院落，院里杂草丛生，都快齐腰深了。
那唱戏声却像是长了脚，不远不近地跟着，总在十来丈外飘荡。
“言大哥，它……它跟着咱哩！”阿土脸都白了。
言今没吭声，目光锐利地扫视着周围。他注意到，那些残破的墙壁上，在一些不起眼的角落，偶尔会闪过一丝极其微弱的、水波般的流光，稍纵即逝。若不是他右臂那归墟之力对能量波动异常敏感，几乎察觉不到。
他心中一动，弯腰从墙根抠下一块松动的、带着湿气的青砖。砖块入手冰凉，分量却轻。
“捂住耳朵。”他对阿土低喝一声，随即运起力气，将那块青砖猛地朝着前方巷口拐角处，那唱戏声传来的方向，掷了过去！
青砖脱手，并未带起多大风声，飞行轨迹却有些滞涩，仿佛穿过了一层看不见的粘稠液体。
“噗！”
一声闷响，像是
…。。