码头的临时货棚里，灯火昏暗。几个刺客被丢在地上，面露惊恐。
冯曼青恢复了冷峻的模样，坐在一张破旧的条凳上，目光扫过几人。
“谁指使的？”她问，声音没有一丝温度。
几人咬紧牙关，不肯开口。
冯曼青也不废话，对一名手下示意。
那手下取出一根细长的钢针，走到其中一人面前，抓起他的手，将针尖缓缓刺入指甲缝中。
“啊——！”凄厉的惨叫在夜空中格外刺耳。
“我说，我说！”那人涕泪横流，“是漕帮的胡三爷！他给了我们每人二十两银子，让我们烧粮船！”
“胡三？”冯曼青知道这个人，是京城码头一带的地头蛇，确实有些势力。“他为什么这么做？”
“不知道啊！胡三爷只吩咐做事，从不说缘由……”
冯曼青走到另一个刺客面前，蹲下身，看着他：“胡三一个地头蛇，敢动军粮？他背后还有人吧？说出来，我给你个痛快。要不然……”
那刺客浑身一颤，眼神挣扎。冯曼青继续施加压力：“军粮被烧，是抄家灭族的大罪。胡三保不住你们，他背后的人也保不住。现在说出来，或许还能戴罪立功，留条活路。”
“是，是胡三爷上面的人，好像姓许……不对，是许大人府上的人传的话……”
他语无伦次，但“许”字一出，冯曼青心中已然明了。
她不再多问，吩咐手下：“看好他们，别让他们死了。”随即起身，立刻去向陈昂汇报。
陈昂听完冯曼青的汇报，脸上看不出喜怒，“许府的人通过漕帮胡三……线索断了，但也够了。”
他沉吟片刻，对冯曼青说：“人，秘密关押，口供录好。不要声张，尤其不要惊动许昌鹤。”
冯曼青有些不解：“公子，为何不借此机会……”
陈昂摇摇头：“扳不倒他。这点线索，他完全可以推得一干二净。打草惊蛇，反而让他有了防备。”
“不过，这倒是个机会。曼青，你去找那个胡三，‘提醒’他一下。”
当夜，漕帮胡三正在自家宅院里搂着新纳的小妾喝酒，忽然一道寒光闪过，他桌上的酒杯被齐刷刷削成了两半！
一个清冷的女声在窗外响起：“胡三，军粮的银子，烫手。下次，掉的就不是杯子了。”
胡三吓得魂飞魄散，他知道自己惹上了不该惹的人，背后那位“许大人”也未必保得住他
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