三人步入书房，周灵早已机敏地备好了上等茶水和几样精致点心，然后悄然退下，掩好房门。
书房内只剩下他们三人，赵明诚没有过多寒暄，呷了一口茶，便放下茶盏，神色转为郑重：“陈昂啊，此处没有外人，有些话，我与吴大人便直言了。”
陈昂端正坐姿：“二位大人请讲，下官洗耳恭听。”
“陛下此次召见，于你而言，是旷世恩典，莫大机遇，这一点毋庸置疑。”赵明诚缓缓道，语气低沉，“但福兮祸所伏，京城那地方，龙蟠虎踞，水深不可测啊。”
他顿了顿，加重了语气，“不比江宁，在这里，你是我与吴大人看着起来的，纵有些风雨，尚能周旋。到了京城，一举一动，一言一行，不知有多少双眼睛盯着。你有锐气，这是好事，但此去，切记四个字：谨言慎行。”
陈昂默默点头，他能感受到赵明诚话语中的关切。这位上官平日看似随和，但关键时刻，眼光毒辣，心思缜密。
吴通判接过话头，继续道：“赵大人句句金玉良言。镇国公府、平西侯府，两派势同水火，其下依附的官员更是盘根错节。你此番在江宁，动了盐政，等于斩断了镇国公一系的重要财路，他们岂会善罢甘休？”
他身体微微前倾，压低声音：“至于平西侯那边，虽看似对你示好，多有拉拢之意，但你需明白，这其中利用的成分居多。切记，在京城，陛下才是你唯一的依仗。”
“奏对之时，务必实事求是，有一说一，切忌贪功冒进，更不可轻易卷入派系攻讦，被人当枪使。一旦失了圣心，万劫不复。”
陈昂将这些告诫一字一句刻在心里，这是两位在官场沉浮多年的长辈，所能给予的最宝贵提点。
他起身，对着二人深深一揖：“二位大人金玉良言，肺腑相告，下官感激不尽，定当铭记于心。”
“此去京城，必恪守臣节，谨言慎行，不负圣恩，亦不负二位大人的提携庇护之情。”
赵明诚见他听得进去，脸色稍霁，点了点头，又像是想起什么，补充道：“还有一事。孔巡抚此次回京，必会向陛下详细禀明江宁之事。入京后，若有机会，可适时前往拜会孔巡抚。”
“他久在官场，又深得陛下信任，听听他的见解，对你必有裨益。当然，分寸要拿捏好，莫要显得过于急切攀附。”
“下官明白。”陈昂心领神会，这是为他指明了一条可以借力的途径。
又闲谈了几句，叮嘱了些旅途注意事项，赵明
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