泰盐行”的东家吕高明，便广发请柬，在江宁最好的酒楼设下“接风宴”，盐使司的几位主要属官，以及布政司参议朱文远皆在座。
宴席之上，觥筹交错，表面一团和气。
吕高明五十多岁，富态十足，言谈间滴水不漏。
他先是恭维陈昂年轻有为，随后话锋一转，似不经意地道：“陈大人有所不知，咱们两江的盐务，关系重大，连京里的镇国公李公爷，都时常关切问询呢。”
朱文远在一旁皮笑肉不笑地附和：“是啊，盐课乃朝廷命脉，牵一发而动全身，陈大人新官上任，还需稳妥为上。”
两个人的意思很明显，李国忠在盐运上也有利益，暗示陈昂不要乱来。
酒过三巡，吕高明拍了拍手，笑道：“光喝酒无趣，特请了两位江湖朋友，为诸位大人助助兴！”
他的话音落下，两名身材魁梧的汉子走上前来，声称要表演“硬气功”，请在场各位指点。
其中一人目光扫过陈昂身后的冯曼青，眼里带着一丝挑衅。
冯曼青面无表情，手一直按在腰间的短剑上。
那汉子运气开声，一拳砸向摆好的青砖，砖块应声而碎。
众人见状，立刻叫好，那人自然得意不已。
另一人则拿起一根铁棍，舞得虎虎生风，随后猛地向自己额头砸去，铁棍弯折，其人却毫发无伤。
这一手硬气功使出，席间更是一片惊叹。
表演完毕，那手劈青砖的汉子冲着陈昂这边拱了拱手，瓮声道：“久闻陈大人身边有高人护卫，不知可否赐教几招，让我等开开眼界？”
此话一出，气氛马上变得微妙起来。
所有人都看向陈昂，大家心里都清楚，这是明目张胆的试探和下马威。
陈昂尚未开口，冯曼青已一步踏出，声音清冷：“赐教不敢当。阁下硬功不错，但破绽在肋下三寸。”
她根本没有拔剑，只是随手拿起桌上的一根银筷，身形一闪，那汉子没来得及反应，肋下已被筷尖轻轻一点，顿时半边身子酸麻，踉跄后退，满脸骇然。
冯曼青看也不看他，对另一人道：“你的铁头功，是预先用药物麻痹了痛觉，棍头也做了手脚。下次演戏，记得把耳后残留的药渍擦干净。”
对方脸色顷刻间涨红，下意识去摸耳后，窘迫不堪。
这一下满场又是寂静，冯曼青轻描淡写便拆穿了把戏，展现了远超对方的实力。
吕高明和
…。。