涡？他手中那件“珍宝”，究竟是什么？
“陈老，” 侯砚卿压下心头的惊涛骇浪，取出一个小巧的玉盒，里面垫着丝绒，放着一点点他从尸体断口处刮下来的灰白色粉末和油脂混合物，“您再帮忙看看这个。这是在死者伤口处发现的。”
陈三指接过玉盒，凑到鼻端仔细嗅闻，又用指甲挑起一点点粉末，在指尖捻开，对着灯光观察。他的脸色变得越来越凝重。
“炽金粉…还有…火浣布的余烬？” 他失声低呼，“错不了！虽然被血污和焦化组织混杂，但这股子金属熔炼后的焦糊腥气和独特的矿物感…是顶级的西域‘炽金’矿粉燃烧后的残留！还有这极其细微的、带着丝绸质感的灰烬残留…是火浣布！”
炽金矿粉？火浣布？侯砚卿脑中电光石火！火浣布遇火不燃，反而更显洁净的特性，他早有耳闻！而炽金矿粉…传说中，此物蕴含地火精华，只需一点点，在特定条件下就能爆发出难以想象的高热！难道…难道那奇门兵器的核心，就是利用炽金矿粉瞬间燃烧释放的恐怖热量，再配合某种装置（比如绷紧的火浣布丝线？）来聚焦、引导，形成那无坚不摧的“热刃”？！
“炽金矿…火浣布…” 侯砚卿喃喃自语，眼中光芒越来越盛，“这两样东西，再加上那‘冷香’中蕴含的赤星砂火毒…都与‘火’脱不开干系！西域秘术…道家炼丹…萨满巫法…看似南辕北辙，却都在追求掌控火焰的极致力量！”
他猛地站起身，对陈三指深深一揖：“多谢陈老解惑！此香凶险，请您务必小心。”
送走陈三指，侯砚卿独自立于灯下。金匣的冷香、尸体的焦痕、炽金矿粉、火浣布、异域符文、北方萨满…还有那封威胁信中的“火种”…所有的线索，如同被无形的线牵引着，渐渐汇聚成一个模糊而骇人的轮廓。
“火种…” 侯砚卿盯着书案上那几张残破的密码账页，“难道…指的就是这金匣里原本封存的东西？或者…就是制造这致命机关和凶器的核心材料？沈万金…你究竟是在为谁保管、转移这能焚毁一切的‘火种’？”
“香引旧案灯，冷香系旧魂。” 侯砚卿低声吟出回目，只觉得那“牡丹灯焚案”的阴影，仿佛从未熄灭，反而借着这冰冷的异香，以更诡异、更凶险的方式，在这长安深夜里，再次幽幽燃起。而这一次，它燃烧的，可能是整个帝国的根基！