戴着大斗笠、看不清脸的人…来了两次，都是夜里，从后门进的…东家亲自迎进去，在书房谈了许久…那人…那人身上…好像…好像有股子怪味儿…” 管家努力回忆着，脸上露出恐惧，“像…像是庙里烧香的味道，可又…又有点呛，有点腥…对了！最后一次来，就是…就是东家出事的前一天晚上！”
庙里的烧香味？又呛又腥？侯砚卿心中一动，这描述…与金匣中那奇异的冷香，隐隐有几分相似，却又不同。金匣香是甜中带冷冽铁锈腥，管家闻到的，则是烧香混合呛腥…这会是同源的不同变种吗？
“那人身形如何？口音？” 侯砚卿追问细节。
“身量…比东家高些，挺瘦的…走路…走路好像有点…有点僵？口音…听不太真，好像有点…有点北边的腔调？说话声音很低沉…” 管家努力描述着，信息却很模糊。
“北边腔调？范阳？平卢？” 侯砚卿心中警铃大作，瞬间联想起金匣底部的异域符文！
“还有，” 管家像是想起了什么，急忙补充，“最后一次那人走后，东家把自己关在书房里发了很大的火！摔了东西！小的隐约听到他吼…吼什么‘欺人太甚’、‘过河拆桥’…还有什么…‘大不了鱼死网破’…”
欺人太甚？过河拆桥？鱼死网破？侯砚卿眼神锐利如刀。这分明是合作关系破裂、利益分配不均或灭口威胁引发的激烈反应！沈万金很可能在巨大的压力下，做出了某种激烈的决定，而这决定，直接导致了他被灭口！
“库房那块波斯地毯，还有那个金丝小匣，从何而来？” 侯砚卿抛出关键问题。
管家一愣，回忆道：“地毯…是去年从一个西域大商队手里重金买的，据说是波斯王宫流出来的珍品…金匣…那个金匣…小的以前从未见过！东家出事前几天，好像…好像才带回来的？对！就是那个戴斗笠的神秘人第一次来之后，东家好像就得了这么个宝贝，还特意嘱咐小的，库房那块地毯的位置谁都不许动，他要亲自在那里验看一件稀世珍宝…莫非…莫非就是那金匣？”
果然！金匣和地毯位置的安排，都是近期才发生的！这分明是凶手精心布置杀局的一部分！利用沈万金对“稀世珍宝”的贪婪，将他引到预设的死亡陷阱！
“把府里所有管事、账房、贴身仆役，分开单独问话！” 侯砚卿下令，“重点查沈万金近半年的所有大额交易，尤其是涉及西域、涉及权贵、涉及‘和籴’粮款的！所有异常往来信件、契约、暗账，一本都不能放过！”
他
…。。