冰冷的潭水拍打着岸边的岩石，发出单调而永恒的声响。林烬盘膝坐在洞穴入口处一块相对干燥的岩石上，闭目调息。指尖，那缕带着混沌色泽的微弱火焰跳跃不定，映照着他略显苍白却异常坚毅的脸庞。
距离吞噬铁皮猪源脉、融合混沌火种碎片，已过去三日。
这三日，是林烬三年来最为充实，也最为痛苦的三日。他如同一个不知疲倦的疯子，在墨老苛刻到近乎残忍的指导下，疯狂地运转《焚脉诀》，炼化着体内残留的混沌火种余韵，同时不断尝试操控那缕微弱却霸道的混沌火焰。
每一次运转功法，经脉都如同被无数细小的火焰针反复穿刺，带来持续的灼痛。每一次试图分离、操控指尖那缕混沌火焰，都像是在驯服一头桀骜不驯的凶兽，稍有不慎，火焰便会失控反噬，灼伤自身。他的双手，早已布满焦黑的痕迹和新旧叠加的水泡。
但林烬咬牙挺住了。刻骨的仇恨和救治父亲的执念，是他最好的止痛剂。他能清晰地感觉到，源脉中那缕混沌火焰正在缓慢而坚定地壮大，变得稍稍温顺一丝。引脉境一重巅峰的境界，也已彻底稳固，距离二重仅有一线之隔。更让他惊喜的是，身体在混沌火种碎片的持续淬炼下，强度明显提升，力量、速度、反应都远超之前那个源脉枯竭的“废人”。
“哼，勉强算是有个人样了，不再是滩烂泥。”墨老的声音适时响起，带着惯有的嘲讽，“不过，你这点微末道行，连给崖底那头看门的‘小猫咪’塞牙缝都不够。”
“看门的…小猫咪？”林烬睁开眼，眉头微皱。这三日他活动范围仅限于洞穴和附近浅滩，并未深入崖底更幽暗的区域。
“东南方向，三百步外，那片长着‘鬼脸蕨’的乱石堆后面。”墨老慢悠悠地说道，“一头二阶低级妖兽，‘青鳞豹’。速度奇快，爪牙带毒，在这崖底也算个小霸王。它的源脉，比你之前吞的那头蠢猪强了十倍不止，是块不错的磨刀石，也是你冲击引脉境二重的敲门砖。”
林烬心中一凛。二阶妖兽！这已经超出了他现在能力范围太多！一阶的铁皮猪就让他险死还生，二阶的青鳞豹…简直是送死！
“怕了？”墨老嗤笑，“怕了就缩在这里，等着你爹咽气，或者等着更厉害的妖兽闻着人味找上门来。老夫看那头豹子对你爹这‘病号’的味道，可是很感兴趣啊…”
墨老的话如同冰锥，狠狠刺在林烬心上。他猛地看向洞穴深处依旧昏迷不醒的父亲。父亲的气息比之前更加微弱了，蜡黄的脸色透着一股
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