“好！ 那就这样： 明天我就去县城找一处大一点的酒家 ，预定它几桌酒席 。再过它几天 ，等我处理完眼前的这几位病人，让他们回自己家调养，腾出手来我来操办你们的婚事 。该买的买，该下喜帖的下喜帖 。咱把镇里县里的有头有脸的人物都请到，热热闹闹办一个婚庆大礼！不过呢，没法子请媒婆去海蛎子家提亲 ，更没法喝订婚酒了 。”
“爹 ， 咱就新事新办 ，不提亲 ，海蛎子你说行不行？”
“行 ，全听师父安排！”
“走 ，都去前院西厢房吃饭 ， 吃完饭再去忙你们的事！”
老夫人叮嘱家里人都去饭堂吃饭，海蛎子拿起茶杯准备收拾喝茶的用具，老夫人走过来牵着海蛎子的手：
“走吧 ， 吃饭去 。茶杯让学徒来收拾你不用管 。”
海蜇跟在老夫人海蛎子两人身后，随着也走出堂屋。院子里的积雪已经被学徒兼伙计他们打扫干净了 ，但是大家走在路上还是很小心地踮着脚步走 ，老夫人搀着奶奶走 ，生怕她滑倒。
“海蛎子！”
“ 嗯？”
海蛎子走在前面 ， 听海蜇叫她 ，便回头应了海蜇一声。
“下午咱们两人去一趟两城公学堂 。”
“什么事？”
“去看望一下牟老师 。”
“那行 ，我跟你去！
两城公学堂远远望去，那哥特式建筑特有的红色房顶，在白雪的衬托下显得格外美丽。可当你近距离仔细端详它时，却有一种说不出的苦涩 。外墙的黄沙墙皮已经成片脱落，裸露着里面的红砖 。西洋房屋的每一扇窗户外层都有一副镶嵌在外墙的木制防护窗，以保护墙内的彩色玻璃窗户，而木制防 护窗年久失修有些已经不复存在，有些木制防护窗只剩下外框还敷在外墙壁上勉强支撑，被风吹地来回摆动摇摇欲坠 。内层窗户的彩色玻璃有些已经破碎，留下的窗棂像是散布在外墙的一个个不规则小黑洞 ，看上去很是凄凉。
公学堂周边有很多破烂不堪断墙残壁的茅草屋，雪已经停了，很多人都在自家屋外扫雪，清理道 路 。海蜇跟海蛎子在一处茅草屋前停住脚步 ，对一位正在扫雪的人喊：
“牟老师 ，扫雪啦？”
那人停下来 ，疑惑地抬头望着大门外叫他的人 ，边拍拍自己帽子上的雪 ，边朝大门口走去。
“谁呀？”
“我 ，海蜇！”
…。。