到沈墨跟前，枯瘦的手，一把抓住了他的衣袖。
“官爷……你们是官爷不？”
沈墨没吭声，不知道该怎么回答。
老太婆也不等他回答，就哭个不停。
“救救孩子们吧……”
“这些孩子啊，是真的没活路了……”
她抽噎着，手指向东南方。
“听说……听说城里的王善人办了个‘慈幼局’，收孩子，给口饭吃……”
“可……可那是要画押的啊！”
老妇人眼泪止不住地流。
“画了押，就等于把孩子卖了，从此断了亲缘，是生是死，再也跟咱们没关系了！”
“谁能舍得啊！那可是自己身上掉下来的肉啊！”
“但是……”
她话头突然一转，声音里满是说不出的凄惨。
“但总比饿死，甚至……甚至被吃了强啊……”
“官爷，求求你们，行行好，把这些娃娃送到慈幼局去吧……不管怎么说，能有条活路……”
老妇人的话，像一把钝刀，反复切割着在场每个人的心。
魏靖川紧紧地握着拳头，关节都咯咯直响。
最后，他还是把手松开了。
“沈墨，带上孩子。”
他的声音，沙哑得厉害。
“殿下那边，我会去请罪的。”
小院里，谢苓在书案跟前坐着，手丽捏着一份文书。
这文书，是临安府上书的赈灾情况记录，谢苓临行前找父皇要的。
上面字字句句，都在歌功颂德。
“……转运使崔大人高瞻远瞩，调度有方，流民皆已妥善安置……”
“……乡绅王德发，仁心宅厚，散尽家财，活人无数，实乃我辈楷模……”
谢苓看着这些粉饰太平的字眼，嘴角勾起一抹冷笑。
真是好一篇锦绣文章。
就是不知道，写这文章的人，手上沾了多少百姓的血。
“殿下。”
惊蛰从外面走进来了，脚步轻快。
“奴婢按照您的吩咐，到城里几家最大的米铺去看了看。”
谢苓把文书放下了，抬起眼睛认真看着惊蛰。
“有什么发现没？”
“城里的米价，高得吓人。一斗米，快赶上京城里三斗的价了。”
惊蛰的脸上带着些气愤。
“而且
…。。