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“殿下。”
他单膝跪下。
“说吧。”
“属下这两天混迹在灾民之中，听到了一些事儿。”
“灾民言谈间，对官府多有怨言，说朝廷拨下的赈灾粮款，他们连影子都没见到。”
谢苓对这事儿一点都不觉得奇怪。
“但是，”沈墨话锋一转，“他们提起一位名叫‘王善人’的乡绅，却都交口称赞，感念不已。”
“王善人？”
“没错。这人叫王德发，在临安府那可是出了名的大好人。听说灾情刚一出现，他便立刻开设粥棚，每日两次，从不间断。”
“甚至，他还自掏腰包办了个‘慈幼局’，专门收容那些在灾情中失去父母的孤童，俨然是此地的活菩萨。”
谢苓那细长的手指，在桌面上轻轻敲打着。
“一个乡绅，居然有如此善心？”
“若真是好人，或可引为助力。”
谢苓的眼睛里闪过一丝赞赏。
她站起身来，走到窗户边上。
“明天我和惊蛰，去会会那个一手遮天的崔转运使。”
“靖川。”
“在。”
“你带上沈墨，还有鬼影，想办法潜到最里面的流民聚集地去。”
“我倒要看看，在那层层封锁之下，到底还藏着多少见不得人的事儿。”
“是。”
魏靖川和沈墨接了命令就退下去了。
夜，越来越深了。
临安城里，华灯初上，酒楼画舫里隐约传来丝竹之声，一派繁华不夜城的景象。
而城外，那片被黑暗吞噬的角落里，只有压抑的咳嗽和低低的啜泣。
一道无形的墙，隔开了两个世界。
谢苓临窗而立，晚风吹起她的发丝，她的眸光比这夜色还要深沉。
她轻声呢喃，像是在问这天地，又像是在问自己。
“这江南的锦绣，下面……究竟埋了多少枯骨？”
***
夜色如墨。
几点寒星，冷冷地缀在天幕上。
仿佛神佛悲悯的眼泪，却照不亮人间的苦厄。
临安府城外的流民住的营地，此刻比乱葬岗还要死寂。
只有偶尔几声压抑的咳嗽，证明这里还喘息着活物。
三道黑影，如鬼魅般悄然融入了这片死寂的黑暗。
…。。