肤黝黑的非洲酋长之子,戴着巨大的黄金饰品,局促不安;而那几位葡萄牙特使和意大利传教士,则面色复杂,既有不甘屈辱的愤懑,又有对东方帝国强大实力的深深敬畏,还夹杂着一丝对潜在利益的算计。
“陛下临朝--!”
山呼海啸般的“万岁”声中,顾怀身着玄黑十二章纹衮服,头戴十二旒冕冠,缓步登上丹陛,端坐于龙椅之上。冕旒微微晃动,遮住了他部分眼神,令人看不清喜怒。
繁琐的朝仪之后,重头戏终于到来。
鸿胪寺官员高声唱喏,引导各国使节依次上前,呈递国书贡礼,说着一早背好的、拗口的颂圣之词。
葡萄牙特使脸色苍白,用颤抖的手捧上国书和礼单--其中包括了被迫承诺的贸易优惠条款和一批西洋奇器,语气干涩地表示“友好通商”的愿望;意大利传教士则献上精美的圣经、十字架和自鸣钟,试图表达“传播福音”的请求,被顾怀淡淡一句“朕于百家学说,兼容并蓄,然教化之事,自有章法”轻轻挡回,让他们先去鸿胪寺学习“天朝礼仪典章”再说;非洲酋长之子献上了象牙、黄金和鸵鸟毛,结结巴巴地表达了对大魏的仰慕...
顾怀居高临下,平静地接受着这一切,说着公式化的抚慰和勉励之语,他的目光扫过殿下的形形色色面孔,看到了敬畏,看到了贪婪,看到了算计,也看到了懵懂,这就是他的帝国,这就是他如今所要面对的世界。
最后,杨哲出列,代表整个远征船队,正式献上此行最重要的成果,那巨大的、覆盖着明黄绸缎的托盘再次被抬上大殿。绸缎掀开,露出了更加丰富、更加惊人的物品:绘制精确的环球海图--虽然还有大片空白、地球仪的仿制品、西洋战舰的模型、各种前所未见的动植物标本、矿石、以及一叠叠厚厚的文书。
朝堂之上,再次响起压抑不住的惊呼和吸气声,尤其是当那地球仪被小心抬起,向众人展示“大地如球”的概念时,引起的震动远超上一次,许多老成持重的官员面露骇异难以置信之色,而一些年轻官员和将领眼中则爆发出狂热与兴奋的光芒。
世界的面貌,在这一刻,以一种粗暴却无可辩驳的方式,撞入了所有大魏顶层统治者的脑海中。
顾怀看着这一切,看着他的臣子们脸上的震惊、狂喜、恐惧、茫然...他知道,历史的车轮,已经被他强行扳动,驶上了一条完全未知的轨道。
或许充满荆棘,或许危机四伏。
但,终究是向前了。
他
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