因多年军旅而精悍的身躯，肉眼可见地清减了，下颌线条愈发凌厉，唯有一双眼睛，依旧沉静锐利，如同淬过火的寒潭，深不见底。
朝野上下，从惊魂未定到将信将疑，再到如今，一种名为“盛世将启”的模糊希冀，如同初春的薄冰下悄然涌动的暖流，开始在无数人心中滋生、蔓延，尽管北境的风雪中仍有残寇的马蹄声，辽境的屯堡旁偶有染血的箭矢，江南的丝市里充斥着商贾的喧嚣与讼师的巧舌，但一个粗安的局面，一个百年来未曾有过的、不再时刻担忧胡马南下的局面，已然降临。
这局面，是顾怀用无数个枯坐御案直至深夜的寅时，用那柄悬于腰侧、锈迹斑斑的七星龙渊所象征的意志，硬生生从乱世的余烬中刨出来的。
顾怀饮了一口参汤，微苦回甘的汤滑入喉咙，稍稍压下了喉间的干涩，目光扫过案头另一份摊开的奏折，是江南巡抚的报喜折子，字里行间洋溢着盛世将临的欣悦。
“...仰赖陛下洪福，江南诸府，今岁风调雨顺，桑麻遍野。苏州、杭州、江宁三地新设之官营织造局，计有织机一万三千余张，招募良匠、织妇逾万人。去岁自‘飞梭’新机出世，大行于民间机户，如今一人之力可抵旧机三倍，所出绸缎纱罗，质优而价平。更有松江巨商黄氏，集股筹建‘大纺堂’，仿官局之法，置新式转轮纺车百余架，以汽驱之，纺纱之速，一日可抵百工！江南丝货，行销四海，岁入税赋较之三年前，已增四成有余，市舶司奏报，今岁自南洋、倭国、高丽来贩丝货之海舶，倍于往岁...”
“飞梭”、“蒸汽转轮纺车”...顾怀的指尖在奏折上敲了敲，这些名词，在他前世的记忆里，曾掀起过翻天覆地的浪潮，江南的织机彻夜轰鸣，吞吐着生丝，织就的不仅是流光溢彩的绸缎，更是帝国日渐丰盈的府库和无数织户的生机，经过数年，终于隐隐触摸到某种新秩序的脉搏，当初因为倭乱、北伐而暂时被按下去的工业革命的星火，终于在这古老东方的丝缕经纬间，萌发了出来。
视线再移，几份墨迹淋漓、言辞激烈的奏疏便刺入眼帘，它们被压在“喜报”之下，却散发着更灼人的气息，顾怀随手拿起最上面一份，展开，是都察院几位御史联名的弹劾奏章。
“...陛下明鉴！《文渊大典》之编修，固为千秋文治盛举。然礼部奏请之费，竟高达白银三百万两之巨！更征调天下通晓典籍之生员、翰林逾五千人，汇聚北平。此辈不事生产，空耗国帑民力，更兼往来转运，滋扰州县，怨声已起！值此百废待兴之际，当以
…。。