带之上，剑鞘轻撞甲胄般的龙袍下摆，发出低沉的“铿”声，余音绕殿。
“少爷，吉时要到啦！”王五的声音在殿门外响起。
顾怀最后看了一眼镜中那身玄黑龙袍、腰悬锈剑的身影，镜中人眼神锐利如刀锋，眉宇间却凝着一股挥之不去的孤峭与沉郁，仿佛即将踏入的不是至尊宝座，而是以万里河山为栅栏的无边囚笼，他深吸一口气，那气息冰冷，带着殿内沉水香、新木、皮革、铁锈混合的复杂味道，然后踏出了脚步。
“走吧。”他说。
......
辰正，太庙正殿。
巨大的汉白玉月台下，风似乎更烈了，卷动着残雪碎冰与新柳的嫩芽，抽打在百官厚重的朝服上，黑压压的人群按品级肃立，鸦雀无声，气氛压抑得如同暴风雨前凝固的海面，沉重得让人喘不过气，所有人的目光，都死死盯着通往太庙深处神道尽头那幽深的门洞，沉默地等待着。
“啪！啪！啪！”
三声撕裂长空的脆响陡然炸开！
静鞭！
由最坚韧的百年犀牛皮鞣制浸油，鞭长三丈，鞭梢缀以精金，由三名膂力惊人、经过特殊训练的净鞭太监于丹陛之下的三个方位奋力挥动！鞭梢撕裂空气，发出刺耳的爆鸣，带着无上的威权与不容置疑的肃杀，瞬间涤荡了天地间所有的杂音，也狠狠抽在每一个人的心尖上！百官无不心头剧震，下意识地绷紧了身体。
“呜！呜！呜！”
紧随其后，低沉雄浑的号角声连绵响起，十二支巨大的犀角号由魁梧力士吹响，声浪如同沉睡的巨兽被唤醒发出的咆哮，穿透云霄，震荡着整座北平城的砖瓦！
“百官--跪--迎！！！”
司礼监掌印太监沐恩立于丹陛最高处，用尽全身力气，脖颈青筋暴起，发出近乎破音的尖利嘶喊，声音在号角雄浑的余音中依旧清晰刺耳，直贯耳膜！
“哗--啦--！”
如同被无形的巨浪瞬间席卷，月台上、台阶下，所有绯青绿各色袍服的官员，如同被狂风吹倒的麦浪，动作整齐划一地矮了下去！膝盖撞击在冰冷刺骨的汉白玉地砖上，额头紧接着重重叩下，撞击声汇成一片压抑的雷鸣！放眼望去，月台上下，一片冠冕伏地，脊背如潮！
就在这万籁俱寂、群臣俯首、连风声都仿佛被抽干的刹那--
神道尽头，那幽深的门洞阴影里，一道身影缓缓踱出。
玄黑！
极致的玄黑！吞
…。。