凝神汇聚成的、巨大的沉默压力，如同实质般透过车厢壁挤压进来，连风声都似乎被这肃杀凝固了。
顾怀知道，到了。
他深吸一口气，那气息里带着北平城扩建已久特有的、尘土与木材混合的味道，他伸出手，指尖触到微凉的车门把手，停顿了一瞬，然后，他推开了车门。
骤然涌入的光线有些刺眼，顾怀眯了眯眼，一步踏下车辕，踩在坚实冰冷的石板上，他转过身，伸出手，一只小手，毫不犹豫地搭在他的掌心，莫莫在他身后，也下了车，安静地站在他身侧半步之后的位置，静静看着眼前这宏大而压抑的场面。
北平城巨大的城门洞开着，像巨兽张开的幽深咽喉，门洞内外，是黑压压、望不到尽头的人群，如同两道沉默的堤坝，将中央的御道空出长长的一条通道。
左侧，是文官，绯色、青色、绿色...各色官袍如同凝固的色块，代表着森严的等级，一张张或苍老或中年的面孔紧绷着，神情肃穆，眼神复杂难辨，敬畏、期盼、审视、深藏的忐忑...种种情绪在低垂的眼帘下翻滚，他们垂手肃立，连呼吸都刻意放轻，如同庙宇里一尊尊彩绘的泥塑木偶，阳光照在官袍上精致的禽兽补子，反射出冰冷而疏离的光泽。
右侧，是武勋与禁军，顶盔贯甲的将领，按刀而立的精锐士卒，盔缨鲜红似血，甲叶在阳光下泛着冷硬的金属幽光，他们身姿挺拔如标枪，眼神锐利如鹰隼，面无表情地注视着御道尽头的方向，如同最忠诚也最冰冷的磐石，拱卫着这条通往帝国权力巅峰的道路，肃杀的军阵无声地散发着铁血之气，与左侧文官的凝重形成强烈的对比。
在这文武拱卫、如同仪仗又如同审判的通道最前方，一个身影显得格外刺眼，也格外渺小。
在离开江南后，就提前北上回京的年幼天子赵吉，身着明黄色的龙袍，投来目光，金线绣成的五爪蟠龙盘踞在他胸前和两肩，威严狰狞，张牙舞爪，却有些不衬他走过千山万水，只剩下平静安宁意味的脸。
他孤零零地站在所有人最前方--或者说，是其他人都不敢靠得太近，刻意拉开距离，于是他便像一尊被强行套上华服、摆放在神龛最高处的精致偶人，承受着来自四面八方的目光重压，他身后半步，侍立着几名脸色同样煞白、大气不敢出的内侍和礼官。
空气凝固了，沉重得几乎令人窒息，只有城头猎猎作响的旗帜，发出单调而沉重的扑打声，如同巨大的心跳。
无数道目光，或明或暗，或敬畏或探究，如同实质的
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