似乎沉寂了许多，门庭冷落，而一些挂着“北货”、“海货”招牌的新店铺，则悄然兴起，生意颇为兴隆，市井间百姓的神情，少了些往昔天府之国的闲适安逸，多了几分谨慎和...一种对未来的观望，谈论的话题，也隐约能听到“北平”、“新都”、“辽国”等字眼。
蜀王府依旧坐落在城西，朱门高墙，飞檐斗拱，气派不减当年，但门庭前肃立的，已清一色是披坚执锐的魏军锐士，王府的匾额依旧高悬，只是那“蜀”字，在顾怀眼中，似乎也带上了几分时移世易的意味。
车驾在王府正门前停下，顾怀刚下马车，就看见一个熟悉的身影，正快步从高高的台阶上迎下来。
蜀王赵瑾。
比起顾怀记忆中那个在都掌蛮囚笼里苍白惊惶、初掌大权时还带着几分书生意气和理想化冲动的年轻人，眼前的赵瑾变化极大，他身材依旧挺拔，但眉宇间沉淀了太多东西，几年的藩王生涯，尤其是经历过父丧、叛乱、依附、割据威胁再到彻底归附中央的跌宕起伏，早已磨去了他所有的青涩与浮华，他穿着一身裁剪合体、用料考究但颜色沉稳的亲王常服，步履沉稳有力，脸上带着恰到好处的、带着敬意的笑容，眼神却异常复杂，那里面有感激，有敬畏，有几分不易察觉的疲惫，还有一种...洞悉世事后的清醒与克制。
“王兄！”赵瑾的声音带着明显的激动，快步走到顾怀面前，深深一揖，“关山阻隔，一别数载，王兄风采更胜往昔！小弟...日日悬望！”
虽说顾怀不是皇室成员，但都是王爵，再加上他年纪比起赵瑾稍长，这声“王兄”叫得倒很恰当，而最让顾怀惊讶的，是赵瑾出府相迎的态度，按道理说他根本不需要做到这样，这几年蜀地对于北境的支持是世人都看在眼里的，蜀王府早已打上了北境的烙印，到了这个位置，一举一动都带着十足的政治意味，眼下辽国被灭，那股风雨欲来的味道连蜀地都被波及了，赵瑾用这种态度出面，意味不言而明。
顾怀伸手稳稳托住他的手臂，阻止了他下拜的动作，脸上也露出温和的笑意：“阿瑾，不必如此，几年不见，你倒是愈发沉稳了，颇有蜀王威仪。”
两人执手相视，目光交汇处，千言万语，尽在不言中，赵瑾眼中瞬间掠过太多情绪：感激顾怀当年救命、扶立之恩；感怀自身从懵懂到被迫成长的历程；面对眼前这位即将彻底改变了自己命运、覆灭了辽国的人物的复杂心境...最终都化为眼底深处一丝难以言喻的感慨和释然。
“全赖王兄当年力
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