只能在辽人威逼下踉跄向前的百姓，看着城墙下方魏国军阵出现的骚乱，看着对面那片阴影与城门之间越来越近的距离，看着他苦读诗书曾暗自立誓要守护的魏人和魏土。
“开炮，”他说，“不用瞄准，开炮。”
身旁的官员大惊失色，扯住他的袖子：“你疯了！那些是魏人！”
“你是魏人，我也是魏人，城墙上的是魏人，城墙下面那些准备死战的将士也是魏人，”任彬的话语仿佛带着九幽的冷气，“这片城墙我是主官，一切责任，我来承担。”
“你...疯子！草菅人命的疯子！我定要参你一本！”
“只要能守下来，做个罪人又怎么样呢？”任彬轻声说，“我虽然不敢说很了解顾将军，但如果我们没有动作，等到那些被俘获的百姓到了城门前面，他依然会下令迎敌，因为他就是这样的人啊，哪怕背负着这么多人的怨恨，他也会做到自己应该做的事情。”
任彬走到一门火炮边上，从茫然的士卒手里拿过引燃的火把，凑到火炮尾端的引信上，看着那被点燃的火光，说道：
“所以我觉得，如果能替他分担一些就好了。”
火光燃尽，在所有人呆滞的目光里，泛着黑光的火炮发出震耳欲聋的声响，弥漫的火药烟尘里，硕大的炮弹脱离炮管，划过一道弧线，远远地落在了那些人影中间。
一整片魏国百姓身死在这一炮之下，连带着附近挟持他们的几个辽人骑兵也一同命丧当场，片刻的寂静之后，足以让人头皮发麻的哭嚎喊叫声响彻了战场。
一门又一门火炮在片刻之后也跟着爆发出巨响，城墙前方，剧烈的爆炸和飞扬的泥土构成一幅惨烈的景象，无数魏国百姓在看到身旁横飞的残肢断臂后陷入了绝望与疯狂，有的朝着两侧疯跑，还有的直奔城门，好像跑到了那里就能活下来一样。
城墙下的顾怀喉头耸动了一下，他抬头深深地看了率先开炮的那段城墙一眼，然后平静地下达了军令：
“撤盾，拔刀。”