本来说好的当日赶到彭城，但是由于一路上军纪松散，大军赶到彭城已经是第三天的上午，从江都出发前二十余万人，到彭城一清点，好家伙剩下不足十五万，兵马只有不到十万。
听了宇文智及的禀报，宇文化及脸黑的能拧出水来。
“大哥，我们不能在这么下去了，否则别说到长安，就是能不能走出河南郡都是个大大的问号。”
“你说得对！”宇文化及一拍桌子起身道：“传令下去，在彭城修整五日，让大军广搜彭城附近船只，我们弃岸登船，改走水路！”
本来宇文化及想着走水路就可以避免士卒逃跑，结果他手下那一群士卒哪里还有官军的样子，比土匪还土匪，接着宇文化及征船的命令大肆劫掠，甚至还出现了强抢民女的事情，虽然宇文化及使用雷霆手段进行了镇压，但是此举无疑得罪了彭城百姓。
彭城作为江淮核心区，这里的百姓自古彪悍，西楚霸王项羽的故乡，怎能出孬种？既然皇帝不体恤黎民，那这皇帝不要也罢，所以彭城附近百姓纷纷组织起来，开始袭杀官军。
刚开始他们不敢大张旗鼓，等交过几次手发现这群看上去凶神恶煞的恶卒，战斗力却稀松的很，这下子百姓彻底爆发，开始有组织地大规模起来反抗！
一路上担惊受怕的宇文化及就怕遇到大规模袭击，为了保命，他也顾不得休整五日的命令了，第三日就匆匆带着人马灰溜溜逃出了彭城。
杨义臣按照宇文鹤的指示，带领一万人马悄悄跟在宇文化及队伍后面，准备等他们离开之后，顺势占领彭城，结果宇文化及在彭城造的孽，直接落在了杨义臣他们身上。
“大将军，逆贼宇文化及已经于今日上午离开了彭城，彭城现在处在无官府状态。”
“消息准确吗？”
“准确无误，我们抓了两个舌头，将军可要亲自审问？”
“不必，传令下去，立即进驻彭城！”
杨义臣刚带人进入彭城，就被乌泱泱的百姓围了起来。
“你们这是做什么，要造反吗？”有校尉怒斥。
“你们这群无赖，亏得还穿着人皮，不干人事，怎么？杀个回马枪是觉得没杀够吗？”百姓丝毫不畏惧，都对杨义臣等人怒目而视。
杨义臣走向前道：“各位乡邻，这里是不是有什么误会？我们刚从江都赶来，听闻这里有盗匪肆虐，奉了江南黜置使的命令前来剿灭贼寇，一路上我们与百姓秋毫无犯，若是不小心有得罪你们的地方，
…。。