“木头胚子用最硬的青冈木！浸透了桐油，架在火上反复烤！烤硬了再包铁皮！是不是更扛砸？”
“烤…烤硬？”孙瘸子彻底呆住了，他猛地拍了下大腿，脸上的愁苦一扫而光，取而代之是一种近乎痴迷的兴奋，“对啊！油浸火烤！木头缩骨变瓷实！再包铁！好东西啊！堡主您…您真是…真是大才！”
老汉激动得有些语无伦次，看着地上那堆废铁破木头的眼神，瞬间变了，仿佛看着未被雕琢的璞玉。
“好！好！”孙瘸子连说了两个好字，仿佛年轻了十岁，对着几个打下手的汉子吼道，“还愣着干啥？把那些破铁片子都给老子砸碎了！小的碎渣也不能放过！风箱！给老子拉起来！火！火要大！”
呼啦！呼啦！
沉重的手拉风箱被两个壮硕的汉子奋力推动起来！
嗤——
冒着火星的木炭被投入炉膛！
呼——！
橘红色的火焰猛地舔舐而起，贪婪地吞噬着空气，炉温急剧升高！
孙瘸子瘸着腿，动作却异常麻利，他用长铁钳夹起几块废铁碎片，小心地送入炉膛深处。赤红的火光映着他专注而涨红的脸庞，汗水顺着沟壑密布的褶皱滑落，滴在滚烫的炉壁上，发出滋滋的声响。
叮！叮当！
第一块被烧得通红的铁料钳出，放在木砧上。
孙瘸子深吸一口气，举起那柄略显轻飘、但已是堡子里能找到的最重的铁锤，用尽全身力气，狠狠砸下！
火星四溅！如同黑暗里迸发出的希望之光！
沉重而富有节奏的敲击声，第一次在磐石堡的上空响起！它敲碎了绝望的沉寂，带着一种原始的生命力和不屈的斗志！
叮当！叮叮当！
声音起初有些杂乱，很快便在孙瘸子专注的掌控下变得沉稳有力起来。一块锈蚀的铁片在铁锤的锻打下，渐渐褪去杂质，显露出金属应有的暗红色光泽。
围观的汉子们屏住了呼吸，眼睛一眨不眨地盯着那跃动的火焰和被不断锤炼的铁块，仿佛看到了即将破茧而出的锋刃！那冰冷的敲击声，如同磐石堡搏动的心脏，一声声擂在每个人的心上，驱散了恐惧，点燃了新的希望！
匠炉之火熊熊燃烧，打铁声昼夜不息。
然而，就在这股新生的力量蓬勃迸发时，白芷找到了正在巡视新垦农田的李琰。她清亮的眼眸带着少见的凝重，指了指不远处溪流下游临时搭建的草棚。
那里，几个半
…。。