一具瘦小的尸体。李琰和石头小心翼翼地抬起妇人的遗体，触手冰冷僵硬。他们将妇人放入坑中，尽量摆正姿势，让她空洞的眼睛不再对着天空。然后，用挖出的冰冷泥土，一捧一捧，覆盖上去。
没有祷词，没有哀悼。
只有泥土落在尸体上沉闷的噗噗声。
只有麻木的劳作。
只有浓得化不开的绝望和血腥气。
泥土终于填平了浅坑，堆起一个小小的、丑陋的土包。像这片荒原上无数个无名坟丘一样，很快就会被风沙掩埋，彻底消失。
疲惫如同潮水，再次席卷了每一个人。石头靠着刚垒起的坟包坐下，眼神空洞。赵六直接瘫倒在地，像条离水的鱼，只剩下喘气的力气。叶七娘抱着包裹，看着那土包，眼神复杂。小女孩在白芷的草药下，呼吸似乎平稳了一些，但依旧昏迷不醒。白芷坐在她身边，药箱放在膝上，沉默地守着。
短暂的、用生命换来的喘息，结束了。
更大的、冰冷的问题如同秃鹫盘旋在头顶——去哪里？
血腥味会引来更多的掠食者。溃兵可能还在附近游弋。饥饿和寒冷像两把钝刀，一点点切割着残存的生命力。
赵六终于忍不住，发出一声带着哭腔的哀嚎：“走？走不动了…一步都走不动了…就在这儿…听天由命吧…死了…死了也比跑断气强…” 他瘫在冰冷的土地上，眼神涣散，彻底放弃了挣扎。
李琰没有看他。他捂着依旧疼痛的左肩，目光缓缓抬起，越过这片充满死亡气息的荆棘丛，越过荒芜的原野，死死地钉在远处。
那是连绵起伏的山峦。
在惨淡的晨光中，山影如同趴伏在大地上的巨大兽脊，沉默而冷硬。山峰隐没在低垂的铅灰色云层里，看不真切，只能看到陡峭的轮廓和深邃的阴影。
一股沉寂已久的力量，混合着左肩伤口的剧痛，和一路目睹死亡的冰冷愤怒，在他眼底点燃。那不是希望的光芒，而是绝望尽头被逼出来的、如同野兽护巢般的凶悍和决绝！
他猛地抬起还能活动的右臂，染血的断刀直指远山那一片最厚重、最陡峭的灰色阴影！声音嘶哑得如同砂石摩擦，却带着一种斩断退路的、不容置疑的铁血力量，狠狠砸在每一个麻木绝望的心头：
“去山里！找能挡风避雨、易守难攻的窝！光知道跑没用！得有个能扛过这个冬天的窝！”