东昌府高唐州城，谭癞子挂着两通鼻涕，仰头朝着前方高大的城墙吼叫，在他的周围还有数千人一同叫喊，强大的声浪似乎快将城墙震塌。
半晌之后吼叫声渐渐停歇，谭癞子擦了擦鼻涕，听到身边有个尖利的声音还在喊，转头去看了看，是他们同来的那个女人，她满脸通红，兀自对着城墙嚎叫，魏庄头大步走过去，一巴掌将女人打翻在地，尖叫声才停歇下来。
谭癞子往后退了一步，站到一个木板制作的盾车的侧面，把那女人的视线隔了开来，就靠在盾车旁边喘气。
城外的盾车很多，但每个的形状都不一样，不同牛录用不同的工匠，做出来东西都不相同，但大致就是前面一块板，头顶一块板，下面四个轮子，有些细致的铺了土防火。
几个骑马的鞑子带着一名秀才在前面城楼下叫喊，跟城头说着什么话，周围北风呼啸，谭癞子听不清楚，连这个城池叫什么名字也不知道。
他们在戴家湾等了几天，出来后先往东走到一个县城，攻破之后又停留了三天，便转向北方行军，再经过了一个县城，这个县城已经被另外一个旗攻破，然后就到达了这个大城。
所有人被限制在各家主子的范围内，吃喝拉撒都在规定的地方，不论男女都无法回避，行军时不得脱离队伍，打柴打水都必须庄头带领，连互相间说话都要经过庄头准许。
虽然行走在北方广阔的平原上，谭癞子的见闻却十分贫瘠，每天不能与人交谈，吃喝勉强能保命，反应越来越迟钝，有时记不得停留了几天，有时辨不清方向。
他只知道在往北走，但不知道走到了何处，他现在唯一可以确定，就是距离安庆越来越远。眼前这个大城的名字他也不知道，镶黄旗走得并不快，停在这里也有两三天了，旗中的主子和包衣把城周的关厢抢了个干净，但这里城墙高大，看起来不是那么好打的。
蒙格图主子让做盾车，魏庄头有经验，带着新旧包衣一起动手，两天时间赶出来一个，其他牛录也造了不少，谭癞子参与过和州守城战，知道攻城不容易，但这里毕竟是鞑子，应当是比流寇厉害得多，没准一下就攻破了。
这么多盾车在城墙外长长排开，光看起来就很有气势，主子们让吼叫的时候，谭癞子也跟着叫一嗓子，听着地动山摇的，谭癞子猜测是吓唬那城里面人的，跟流寇一样让城里投降。
这时魏庄头在前面挥手，谭癞子赶紧离开盾车，其他包衣喷着白气，一起用力推动盾车前进，谭癞子走在侧面，身体侧着
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