青河县衙外，王恪领着三十名精锐府兵，带上那五名气息彪悍的武道院好手，在张武引路下，直奔下溪村。
马蹄踏过官道，卷起一路烟尘。
王恪面沉如水，目光锐利。
赵贞那番近乎疯魔的狂喜，还有口中颠三倒四的仙鹿传旨、神将下凡，他是一个字也不信。
军旅多年，他见过的怪事不少，装神弄鬼的江湖骗子更多。
但青河县这妖物，能重伤内劲武者，能令百余官兵溃败，属实是非同小可。
队伍赶到下溪村时，已是午后。
残破村落间，弥漫着一股血腥与绝望，挥之难去。
村民们畏缩在屋角，眼神麻木，见到官兵到来，也只是激起几许微澜，很快又归于死寂。
张武领着王恪一行，径直来到村中一处临时搭建的草棚。
棚内，几名青峰村的妇人正在照料伤者。
灵云道长斜倚草垛，脸色蜡黄，嘴唇干裂，见了众人进来，才勉强睁眼，刚想撑身，便是一阵剧咳，又颓然倒下。
一旁盘膝坐着的灵虚真人，更让王恪瞳孔微微一缩。
这位江州道录司的行走，王恪曾有数面之缘，印象中总是仙风道骨，神采奕奕，此刻道袍破损，沾染着暗褐色的血迹，脸色苍白得没有一丝血色。
他双目虽然睁着，却黯淡无光，仿佛一瞬间苍老了十几岁。
察觉到有人进来，灵虚真人缓缓抬起头，目光落在王恪身上，嘴唇动了动，似乎想说什么，最终却只化作一声几不可闻的叹息。
王恪心中掀起惊涛骇浪。
他久在州府，自然清楚灵虚真人的份量，这等人物，竟也落得如此惨状！
那妖物，究竟凶悍到了何种地步？
他带来的五名武道院好手，此刻也都跟了进来，见到灵虚真人的模样，脸上那丝若有若无的傲气顿时收敛不少，换上了深深的忌惮。
“道长安心休养。”王恪对着灵虚真人沉声道，“本官定会查明此事。”
灵虚真人缓缓闭上眼，不再言语。
王恪不再打扰，转身走出窝棚，脸色已是铁青。
他转向张武：“张巡检，带路。本官要亲自去那山谷看看。”
“司马大人，这……”张武面有难色，“那妖物凶险，万一……”
“执行命令。”王恪语气平淡，却不容置喙。
张武无奈，只得从村民中点了几名胆大的猎
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