“无事……”慧能大师用力握紧念珠，檀木珠子发出不堪重负的吱呀声：“宁四小姐不必放在心上。”
窗外传来雪压断竹枝的声响，慧能大师的瞳孔随着那声响猛地收缩。
“昨夜那种情景下，宁四小姐跟裴公子警惕于我是正常的做法，我不会放在心上。”
宁清洛指尖按在禅案某处，那里有片不起眼的漆面剥落，露出底下新鲜的木色。慧能大师的呼吸陡然急促，而屋外恰在此时传来宁袅的轻咳，三短一长，是他们约定“晚娘已醒”的暗号。
宁清洛指尖微微收紧，青瓷茶盏在她掌中发出不堪重负的细响。
她倏地抬眼，目光如雪刃，直抵慧能大师浑浊的眼眸。
窗外树影婆娑，照得他枯槁的面容忽明忽暗，宛如一尊腐朽的木雕菩萨。
"大师……"她一字一顿，齿间沁着霜气："晚娘昨夜已将你与她之间的事，都与我说了。"
慧能大师手中的茶盏咚地坠在案上，茶水溅湿他褴褛的袈裟袖口，褐色的茶渍像极了干涸的血痕。
他喉结滚动，干裂的唇颤抖着："你……都知道了？"
"知道得不多，但足够让我明白。"宁清洛欺身向前，腕间玉镯与案几碰撞："大师若是真想弥补当年对于家犯下的错误，应该把证据交给晚娘，这样晚娘才有制约别的手段。"
慧能大师猛地后退，后背撞上佛龛。
佛像金漆剥落，露出里面阴森的乌木底色。
"不行！"他声音发颤："她手里的证据越多，越是危险，我已经害惨了于家，晚娘是于家当年活下来的唯一一丝血脉，我不能让晚娘涉险。"
宁清洛眯起眼，指腹无声摩挲着案桌边缘。
她低笑一声："大师以为，这样遮遮掩掩地‘保护‘她，她就能安然度过一生？大师只是一昧的隐瞒，对晚娘并不是好事。"
慧能大师枯瘦的手指攥紧了念珠，却怎么也捻不动，仿佛每一颗珠子都粘了血，沉重如铅："贫僧是在保护晚娘，贫憎只求她活着……"
"活着？"宁清洛嗓音轻得近乎残忍："背负血仇却蒙在鼓里，像只笼中雀一样浑噩度日，这也算是活？"
她的指尖缓缓划过桌面，带起一道轻微的刮擦声："晚娘的性子，你比我清楚——她早晚会查下去。"