皇长子当立！祖宗法度不可违！”呼啦啦，一片绯袍青袍如同潮水般跪倒，齐声高呼，声震殿宇。
“荒谬！”另一批官员立刻如同被踩了尾巴的猫，猛地跳了出来！为首一人，面白无须，声音尖利，正是深受郑贵妃宠信的宦官集团代言人，“皇长子生母王氏，出身微贱！皇三子常洵，乃郑贵妃所出！郑贵妃贤德淑良，出身名门！子凭母贵！臣请立皇三子常洵为太子！”
“一派胡言！立嫡立长，乃千古不易之理！岂能因母妃贵贱而废长立幼？！”先前的老臣怒发冲冠，戟指痛斥。
“郑贵妃宠冠六宫，皇三子天资聪颖，此乃天意！尔等拘泥祖制，不知变通，才是祸乱之源！”反方毫不示弱，唾沫横飞。
“奸佞！尔等欲效仿汉末十常侍乎？！”
“腐儒！尔等结党营私，欲挟制天子乎？！”
口水如同暴雨般在庄严的大殿上飞溅！奏章像雪片一样飞向御案，堆成了小山！每一份都引经据典，言辞激烈，互相攻讦，将对方斥为祸国殃民的奸佞小人！大臣们脸红脖子粗，在丹墀下推推搡搡，几乎要上演全武行！金銮殿的庄严肃穆荡然无存，只剩下令人头晕目眩的争吵与攻讦！
就在这片混乱的漩涡中心，一个新的、以清流自居的团体——东林党，如同藤蔓般迅速滋生、壮大！
画面切至无锡东林书院，一群年轻或年长的士子聚集在“风声雨声读书声，声声入耳；家事国事天下事，事事关心”的楹联下。
他们或慷慨激昂，或忧心忡忡，指点江山，臧否人物，将矛头直指支持郑贵妃和皇三子的“浙党”、“齐党”、“楚党”，以及宫中的宦官势力！
他们的声音，通过书院讲学、刊印书籍、门生故吏网络，迅速扩散至朝野，成为国本之争中一股举足轻重、且越来越咄咄逼人的力量！
“党争！赤裸裸的党争！”吏部侍郎看着光幕上乌烟瘴气的朝堂，痛心疾首地摇头，“什么立长立贤？什么国本？不过是以此为名，行结党营私、排除异己之实！这张四维刚扳倒张居正，自己屁股还没坐热，朝堂就变成了这副鬼样子！这万历皇帝……他管不了啊！”
龙椅上的朱元璋，脸色早已阴沉得能滴出水来。
他死死盯着光幕上那如同市井泼妇骂街般的朝堂，又看看御座上那个被吵得脸色发白、手足无措的万历帝，再回想之前光幕里嘉靖皇帝在大礼议中虽手段酷烈、却牢牢掌控全局、最终达成目的的身影……老皇帝猛地一捂脸，发出一声恨铁不
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