“平安小栈”的招牌歪斜地挂在门口，木板上的刻字被雨水冲刷得模糊不清。客栈主体是一栋两层高的陈旧木楼，一楼大厅昏暗，几张油腻的方桌旁坐着几个形容枯槁的挑夫，就着浑浊的劣酒啃着硬饼。角落的柜台后，一个肥硕的掌柜正打着瞌睡。
小泥鳅熟门熟路地把齐武和阿土引到后院。这里比前厅更显破败，几间低矮的土坯房围成一个小院，泥地上杂草丛生，角落里堆着柴垛和几个漏水的大缸。唯一的好处便是僻静，院墙很高，挡住了外街的喧嚣。
齐武选了一间最靠里的空房。屋子不大，泥土地面坑洼，墙壁斑驳发黄，只有一张吱呀作响的破木板床和一条缺腿的木凳。空气里弥漫着浓重的霉味和灰尘气息。但这足够了——一个暂时落脚和“行医”的地方。
“爷，您看……这地儿还行吧？绝对的清净！一天只要半粒‘砂精’！”小泥鳅搓着手，眼睛瞟着齐武的腰包，脸上堆满笑。砂精，是比铁精更细碎的次等货币。
齐武没吭声，直接摸出半粒铁精石子丢给他。小泥鳅接住，眼睛瞪得溜圆！这可是铁精！价值远超砂精！这位爷出手果然不凡！
“谢爷赏！您歇着！有事尽管吩咐！我就在外头候着！”小泥鳅点头哈腰，识趣地退了出去。
齐武关上吱呀作响的木门。阿土有些手足无措地站在一边。
“打扫干净。”齐武用生硬的古语吩咐，指了指地面和墙壁。语言学习是长期过程，他现在能用词简略表达核心意思。
阿土立刻挽起袖子行动起来。齐武则走到窗边，推开那扇糊着黄麻纸的窗户。窗外正对着一条狭窄污秽的后巷，堆满了垃圾杂物，几只硕大的耗子在阴影里窜动。巷子对面高墙的另一侧，隐约可见一座低矮但整洁的药铺青瓦屋顶，飘来淡淡的、混杂着草木和硫磺气味的药香。
位置一般，但胜在隐蔽和便宜。更重要的是，离人群不远不近，便于接触他的“目标客户”。
他放下斗篷，小心地取下腰间的皮包，将里面的东西倒在唯一的破木床上：一小袋铁精石子，
一小块黑乎乎的药膏
那块拇指大小的源晶碎片
地图玉佩复合体
最后……仅剩的一小块、用油纸仔细包裹的压缩饼干！这是他目前手中价值最高、也最神秘的核心资源！
他看着那块小小的饼干，眼神凝重。这是他在这个世界赖以立足的“特效药”来源，但存货仅剩最后一小块。必须省着用，更要……稀释
…。。