粗气冲进来，破棉袄肩头还沾着稻草，额角的汗珠顺着被冻得通红的脸颊滑落。他顾不上擦拭，双手撑着膝盖大口喘气，腰间系着的铜铃铛随着剧烈起伏叮当作响——那是他自创的“平安无事“暗号此刻却晃得人心慌。
“大消息！大消息！“他的声音带着难以抑制的颤抖，惊飞了屋檐下的麻雀。正在捣鼓新式鸟铳的陈铁匠手一抖，火星溅在牛皮手套上；兰三喜攥着凿子的指节发白，在青石板上划出刺耳的声响。
杨雪峰猛地起身，茶碗重重磕在八仙桌上，滚烫的茶水泼出大半：“慢慢说，到底出了何事？“他瞥见周梅森怀里露出半截油纸包，边缘隐约透出暗红印渍，那是紧急情报才会用的朱砂封口。
周梅森咽了口唾沫，故意压低声音：“你们猜怎么着？“他的目光扫过众人紧绷的脸庞，从怀里掏出张揉皱的《川报》，在火盆上轻轻展开，“瞧瞧这篇豆腐块文章，用龙先生当年教的密语译出来...“话音未落，陈铁匠已经抢过报纸，浑浊的瞳孔骤然收缩——那看似普通的商业广告里，竟藏着“戌时三刻，老地方见“的暗码。
“是陈云飞他们！“杨雪峰的声音里带着惊喜与难以置信。三年前分别时，陈云飞塞给他的那枚刻着“剑“字的铜纽扣，此刻正在他贴身衣袋里发烫。他想起龙鸣剑临终前攥着的革命军印信，想起盐神庙前万人宣誓的热血场景，胸中涌起熟悉的灼痛。
“他们在联络滇黔的护国军，准备组建川南讨逆军！“周梅森终于揭开谜底，眼中闪烁着狂热的光芒，“重庆、泸州、自流井的码头都动起来了！“他兴奋地比划着，腰间的铃铛撞出凌乱的节奏，“我亲眼看见江面上漂着插着木棉花的竹筒，那是咱们五宝镇的暗号！“
陈铁匠将报纸凑近火盆，看着字迹在火苗中蜷曲成灰，眉头拧成川字：“上个月军阀的巡逻队加了岗，茶馆里多了不少生面孔...“他顿了顿，从工具箱底层摸出把崭新的****，枪身还带着淬火后的余温，“但这枪膛，早就等着响第一声了。“
兰三喜突然开口，声音像他凿的石碑般厚重：“我在给盐神庙修台阶时，发现镇西的土匪窝新进了德国造的炸药。“他从衣袋掏出块刻着奇怪纹路的碎石，“这是他们埋火药的标记，该派上用场了。“
杨雪峰来回踱步，草鞋踏在青砖上发出沉闷的声响。墙上悬挂的龙鸣剑画像在火光中忽明忽暗，仿佛那双眼睛正凝视着他们。他猛地停住脚步，手掌重重拍在八仙桌上，震得煤油灯剧烈摇晃：“五宝镇的脊梁，是用盐井的卤
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