外传来轻缓的脚步声，是守夜的宫女端着温好的参汤进来，脚步放得极轻，生怕惊扰了榻上之人。
“叶姑娘，这是后厨刚炖好的参须汤，您也喝些暖暖身子吧，夜里凉。”
叶卿棠接过白瓷碗，指尖触到碗壁的暖意，才觉出自己指尖的冰凉。她刚要道谢，鼻尖忽然掠过一丝极淡的异味。
参汤本该是清润的药香，可此刻却混了点若有似无的苦涩，像是掺了别的草药。
她动作一顿，低头看向碗中澄澈的汤液，汤色比寻常参汤略深些，不仔细看竟察觉不出。
“这汤是谁炖的？又是谁送来的？”她声音放得轻，却带着不容错辨的凝重。
宫女愣了愣，连忙回话，“是杂役房的刘宫女炖的，方才由浅青姐姐送来的……怎么了，姑娘？这汤有问题？”
浅青姐姐？
叶卿棠心头一紧，攥着碗的手指微微用力，指节泛白。
她将碗递回给宫女，声音沉了几分：“先别给娘娘喝，也别声张，你去把这碗汤送到静云偏殿，交给风月，让他务必转交给傅大人，就说我有要事相商。”
宫女虽不解，却也瞧出叶卿棠神色不对，连忙点头应下，端着汤碗轻手轻脚地退了出去。
叶卿棠重新坐回床沿，目光落在贵妃安稳的睡颜上，指尖却不自觉摸向腰间的药囊。
她正思忖着，殿外忽然传来极轻的“吱呀”声，像是有人在撬窗。
叶卿棠立刻起身，熄灭了手边的烛火，借着窗外宫灯的微光，悄无声息地挪到窗边，透过窗纸的破缝往外看，只见一道浅青色的身影正蹲在窗下，手里拿着根细铁丝，试图撬开窗闩，正是白日里在暖阁私会的那个宫女。
那宫女动作极快，铁丝在锁孔里转了两圈，便听得“咔嗒”一声轻响，窗闩竟真被撬开了。
她刚要推窗，身后忽然传来一声低喝。
“住手！”
宫女惊得浑身一颤，猛地回头，见叶卿棠站在廊下，手里攥着一根从廊柱上掰下的木簪，眼神冷得像冰，顿时脸色煞白，转身就要跑。可她刚跑两步，就被风月红尘两个身影拦住。
“把她绑起来，带到偏殿问话。”
傅怀砚的声音从阴影里传来，他不知何时已到了廊下，身上还带着夜露的寒气，手里正拿着那碗参汤，眉头拧得极紧，“汤里掺了“弱气草”，少量服用会让人气虚盗汗，长期服用，足以耗尽心脉。”
叶卿棠心头一沉，果然是有人故意要
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